покинуть чужбину и вернуться домой оказалось сильнее, и он согласился. Рамзан же ответил, что на следующий день пошлет человека к Арсену.
Глава 5
– Ты что ли Арсен? – раздался над головой у Арсена резкий хриплый голос.
Он поднял голову и увидел своего сверстника. Алые шаровары, подпоясанные темно-фиолетовым атласным поясом, за который был заткнут кинжал в усыпанных драгоценными камнями ножнах. На голове – красная феска. Жиденькие усики были старательно подкручены, а веки явно темнели тенями. Парень попыхивал трубкой с длинным чубуком. Он смотрел на Арсена резким вызывающим взглядом, слегка задрав нос.
– Ну, так что? – снова спросил парень
– Да, – ответил Арсен, – это я.
– Отлично, – ответил парень. – Меня зовут Мустафа. Собирай свою лавочку.
– Но я еще не доработал сегодня, – возразил Арсен.
– Если ты собираешься заниматься серьезными делами, – процедил сквозь зубы Мустафа, – то придется слушаться старших.
– Так ты вроде не старше меня-то, – ответил Арсен.
– Дерзишь, – прошипел Мустафа. – Но это хорошо. Значит, есть зубы. Я бы пересчитал тебе их с легкостью, но сегодня не тот день, когда следует привлекать к себе внимание. Так я последний раз тебе говорю – собирайся и уходим отсюда.
– Ладно, – ответил Арсен и начал собирать свои инструменты.
– Советую тебе поторопиться, – сказал Мустафа.
– Слушай, ты же явно никогда ничего руками не делал, верно? – спросил Арсен. – Откуда ты можешь знать, каково это? В таком серьезном деле, как мое, торопиться нельзя. Иначе будут бо-о-льшие убытки.
Мустафа что-то проворчал и отвернулся, дожидаясь Арсена. Тот же собрал инструменты в новый ящик с ручкой для переноски, закрыл защелку и сказал:
– Я готов, можем идти. Только инструменты по дороге домой занесу.
– Нет времени, – ответил Мустафа. – Вот он донесет.
Мустафа кивком головы указал на бесшумно подошедшего парня. Черноволосый и кудрявый, босой, в рваных штанах, он и резко выделялся на фоне «кричащего» одеяния Мустафы, и сливался с шумящей толпой, мгновенно становясь ее частью. Кудрявый подхватил ящик и шагнул в толпу, сразу скрывшись с глаз.
– Но, – попытался запротестовать Арсен, – он же не знает, куда идти?
– Знает. К дому плотника Умара, – ответил Мустафа. – За тобой давно следят наши люди, и мы многое о тебе знаем. Поэтому, если решишь кому-то о нас рассказать – берегись. Мы ходим во тьме и совсем не хотим являться свету.
Они шли в молчании. Мустафа вел узкими улочками, воняющими помоями, ослиной и человеческой мочой. Внезапно он зашел через маленькую дверцу в чей-то жилой дом. Но домочадцы ничуть не удивились его резкому визиту, как только разглядели гостя. Вопросов никто не задавал. Мустафа протиснулся сквозь переходы и коридоры и вышел через заднюю дверь в совершенно другом месте. Кругом цвели лавандовые поля, а шум города был где-то за спиной.
«Мы