нас, я скажу, что это ты во всем виноват.**
– **Очень смешно,** – проворчал Скрим, уже собирая вещи.
Они разбудили Дона и Акиру, и вчетвером выбрались через заднюю дверь таверны, пока стража осматривала подвал.
### **Бегство и вопросы**
Город жил своей обычной жизнью, несмотря на ночные события. Торговцы раскладывали товары, дети бегали по мостовой, а пьяницы, не ушедшие домой, спали прямо у фонтана. Никто не обращал внимания на четверых путников, спешивших к городским воротам.
– **Куда теперь?** – спросила Акира, когда они вышли за пределы Вальграфа.
– **Нам нужно понять, кто такой этот Сей,** – сказал Скрим, доставая черный кристалл. Он все еще пульсировал в его ладони, словно живое сердце. – **И почему он работал с Мэтом.**
Дон задумчиво потер подбородок.
– **Я слышал о таких существах. Их называют Пожирателями Теней. Но они редко появляются в нашем мире.**
– **Значит, его кто-то вызвал,** – заключил Йоир. – **И, скорее всего, не просто так.**
### **Встреча со странником**
Дорога вела их через густой лес. Солнце уже клонилось к закату, когда они заметили у обочины старика в потрепанном плаще. Он сидел на камне и что-то бормотал себе под нос.
– **Лучше обойдем,** – настороженно сказала Акира.
Но старик вдруг поднял голову и уставился прямо на них. Его глаза были мутными, почти белыми – слепыми.
– **Вы встретили его, да?** – прошептал он. – **Фиолетового демона.**
Скрим насторожился.
– **Откуда ты знаешь?**
Старик усмехнулся, обнажив редкие желтые зубы.
– **Он не первый. И не последний.**
– **Что это значит?** – резко спросил Йоир.
Но старик лишь покачал головой.
– **Ищите того, кто его призвал. Иначе скоро их будет больше.**
И прежде чем они успели что-то ответить, он встал и растворился в лесной чаще, словно его и не было.
### **Новая цель**
– **Это было… жутко,** – пробормотал Дон.
– **Но он дал нам направление,** – сказал Скрим. – **Кто-то вызвал Сея. И если это правда, то этот кто-то может быть связан с Варнером.**
Йоир задумчиво покрутил кристалл в руках.
– **Тогда нам нужно идти туда, где о таких вещах знают больше.**
– **Академия магии в Эльдоране?** – предположила Акира.
– **Нет,** – покачал головой Скрим. – **Лес Теней. Там живут те, кто помнит древние ритуалы.**
Они переглянулись. Путь предстоял долгий.
**Конец главы.**
Следующая остановка – место, куда редко ступает нога человека.
**Глава 4.5: Лики судьбы** *(Портреты героев)*
-–
### **Скрим**
**Раса:** Эльф
**Возраст:** 17 лет
**Внешность:**
– **Высокий** (180 см), **худощавый**, но с жилистыми мышцами, выдавшимися за месяцы скитаний.
– **Волосы** – черные, короткие, вечно растрепанные, с двумя тонкими эльфийскими косами у висков (их заплетала мать).
– **Глаза** – **ярко-зеленые**, как свежая листва, но с **золотистыми искорками**