Щетинин идет по следу. Тайна «Медной подковы». Мария Пчелина

некогда выкрашенная в тёмный цвет. Теперь краска облупилась, оставляя лишь следы некогда пригнанного дерева. Дверная ручка старая, гладкая – ею пользовались часто, но без излишнего шума.

      Подвал кабака. Что там? Кладовка с винными бочками или нечто менее безобидное?

      Щетинин потянул за ручку. Дверь подалась, но не открылась до конца. Что-то мешало изнутри. Он толкнул сильнее – сопротивление не исчезло. Не засов. Не запертая створка. Будто дверь наткнулась на что-то мягкое, тяжёлое.

      Мешок?

      Щетинин замер, прислушиваясь. Тишина. Только слабый ветер шевелил мусор у его ног.

      Щетинин рванул дверь. Свет выхватил сапог – чёрный, добротный. Щетинин сплюнул. Проклятье. Ещё один дурак, не вовремя свернувший шею. Он толкнул дверь сильнее, обнажая Михаила – скрюченного, как сломанная кукла. Четыре дня поисков – и вот тебе приз, в грязи подворотни. Хоть бы раз кто умер в чистой постели. Щетинин присел, коснулся шеи – холодная, как и ожидалось

      Щетинин поднял взгляд на голову жертвы – зрелище, достойное дешёвого кошмара. Тёмные, вьющиеся волосы слиплись от запекшейся крови, словно кто-то щедро вылил на них багровую краску. Видимо, удар был сильным, может, прикладом или чем потяжелее, оставив багровую печать на виске. Но это было лишь прелюдией к последнему акту. Ниже, на боку, зияла рваная рана, тёмная и влажная, словно чёрный цветок, распустившийся на бледной ткани коричневого сюртука. Нож. Всадили наверняка, чтобы уже не поднялся.

      Ветер шевельнул полу его плаща, за переулком раздался пьяный смех, но здесь было тихо. Слишком тихо.

      Глава 5. Дело пр