зажила, но эхо войны навсегда осталось в памяти, как напоминание о том, что даже в самой глубокой тьме всегда есть луч надежды, способный осветить путь к миру. И этот луч – в разуме, в сострадании, в способности понять даже самого страшного врага. История галактической войны стала уроком, который человечество, и не только, запомнит навсегда.
После катастрофы
День рождался над Землей, как и миллионы дней до него. Влажный воздух Амазонии был насыщен запахом гниющих листьев и экзотических цветов. Где-то в глубине джунглей ленивец, по имени Лео, проснулся на ветке высокого дерева сейбы. Лениво почесывая кору когтем, он окинул сонным взглядом окрестности. Всё было спокойно.
В Токио утро начиналось с бешеного ритма. Толпы людей спешили на работу, протискиваясь сквозь плотные потоки на станциях метро. Уличные торговцы уже вовсю предлагали горячую лапшу и рис.
– Эй, Миямото-сан! Сегодня с тунцом? – крикнул один из них, обращаясь к офисному служащему в строгом костюме.
– Да, пожалуйста, – ответил Миямото-сан, забирая дымящуюся порцию. – Как всегда, быстро и вкусно! Надеюсь, сегодня будет удачный день.
Над швейцарскими Альпами, точно белоснежные птицы, парили планеры. Солнце играло на их крыльях, и они медленно скользили по небесному океану, используя восходящие потоки воздуха. Пилот одного из планеров, молодой швейцарец по имени Лукас, наслаждался тишиной и спокойствием.
– Контроль, это Альфа-5, – проговорил он в микрофон. – Высота 3000 метров, видимость отличная. Продолжаю полет по маршруту.
– Альфа-5, вас понял, – ответил диспетчер. – Хорошего полета, Лукас.
В тот момент, когда Лукас набирал высоту, в тысячах километров от него, на вершине потухшего вулкана Мауна-Кеа на Гавайях, в обсерватории кипела работа. Доктор Линь, ведущий астрофизик, сидела перед монитором, изучая данные, поступающие со спутников. Годы исследований, бессонные ночи, сотни обработанных терабайт информации – все ради разгадки тайн Вселенной.
– Опять эти странные флуктуации в гамма-спектре, – пробормотала она себе под нос, поправляя очки. – Нужно будет проверить еще раз. Может быть, это просто сбой оборудования.
Она была скептиком, ученым до мозга костей. Верила только в факты и цифры. Но в глубине души, как и у любого исследователя, жила надежда на открытие, на то, что ей суждено увидеть что-то новое, что изменит наше понимание мира.
Ее коллега, молодой аспирант по имени Калеб, подошел к ней с чашкой кофе.
– Доктор Линь, вы снова всю ночь работали? – спросил он обеспокоенно. – Вам нужно отдохнуть.
– Не могу, Калеб, – ответила Линь, не отрывая глаз от монитора. – Эти данные не дают мне покоя. Здесь что-то не так.
– Что именно? Опять инопланетяне? – пошутил Калеб, ставя чашку на стол.
Линь хмуро посмотрела на него.
– Очень смешно, Калеб. Дело серьезнее. Я зафиксировала странные аномалии в гамма-излучении, исходящем из созвездия Киля.
– Киль? Это далеко. Что там может быть интересного?
– Вот именно