опять перебил его батюшка. – То, что можно, применять неможно. Последствия, знаешь ли…
Жутко. Любимый или нет, но Александр – родной сын. Кровь от крови. А батюшка… любую цену за его жизнь заплатить не готов. А Княгиня? Она мать, она не могла смириться.
– А что за…
– Обойдешься, – сказал отец. – И вмешиваться в это я тебе запрещаю. Поверь, если будет хоть один шанс, я им воспользуюсь. А пока…
Он развел руками.
Что ж, хотя бы понятно, отчего Александр не может быть наследником.
– А Алексей?
– Что Алексей? – в раздражении спросил батюшка.
– Он чем плох? Почему я?
– У Алексея задатки тирана. Ему волю дай… он всех к ногтю прижмет.
– А я…
– Я не обязан объяснять. – Батюшка повысил голос. – Я волен назначить наследником того, кого сочту достойным.
– А если я не хочу? Я отказываюсь.
– Бестолочь…
– Вот именно! – взвился Влад. – Я бестолочь. А бестолочь не может управлять государством!
– Пошел вон.
– Но я…
– Вон пошел! – рявкнул батюшка. – Успокоишься, тогда и поговорим.
– Я не изменю своего решения.
Владу казалось, что он совершенно спокоен. Последнюю фразу он произнес тихо. И, как ему казалось, твердо. Однако батюшка сделал вид, что не услышал. Влад психанул. И кто его знает, каких глупостей мог бы наговорить отцу, если бы тот не бросил в него плетением тишины. Попросту говоря, заткнул рот.
– Молчание – золото, – изрек батюшка.
У Влада только что пар из ушей не повалил. Или дым. Потому как полыхало внутри знатно. И дверью он хлопнул так, чтобы батюшка не обольщался, такого Влад ему не простит. Ведовство! Против родного сына!
К слову, сила у батюшки – не чета Владовой. Батюшка ведун сильный, мощный, опытный. И снять его заклятие непросто. Влад мог бы попросить… но нет, решил, что справится сам.
И справился. Однако опять всю силу до капли слил. Вот и не заметил, как Александр отводом по глазам мазнул. Зато опять кипел от негодования.
И страх ледяной лапой сжимал сердце.
Зачем Александр увел Марьяну? С какими намерениями?!
– Влад… – Владимир схватил его за руку, придерживая.
– Пусти! Надо спешить!
– Нет, – возразил Владимир, не ослабляя хватки. – Ты под заклятием. Я сейчас проверил. Ничего с Марьяной не случится. Они на виду, в палатах.
Может, Влад и сопротивлялся бы, потому что плохо себя контролировал, но Владимир сразу же потянулся к нему силой, нейтрализуя заклятие. В виски ударило болью – и почти сразу отпустило.
– Тише, Владушка, тише, – приговаривал Владимир. – Сейчас все уберем. Сейчас. Вот так…
– След… узнал? – спросил Влад, когда он закончил.
– Родовой, – нехотя признался брат. Но добавил: – Или нет. След слабый.
Отец или Алексей?
– Да оно безобидное, в целом, – добавил Владимир. – Усиливало эмоции. Ты уж поосторожнее… будь.
Или Фрея с песиком? Родовое он снимал недавно сам, оттого и след может быть слабым. А если кто другой,