к группе по рекомендации Игнатьева после прыжка к границе Солнечной системы. Девушка была очень хрупкой, но при этом упрямой до жути. Она ввязывалась в бесконечные споры по любому поводу. От нее доставалось даже Филиппу. Неуживчивость девушки ему не понравилась. Он даже думал ее уволить. Но время шло, к спорам с девушкой он привык, а потом пристрастился. И так был очарован, что за полгода до прыжка к Центру Галактики женился.
В ночь перед стартом Ветров увидел свой старый сон. Правда сценарий, по которому развивались события, изменился. Мнимая единица заговорила с ним. Но он некстати проснулся, так и не разобрав сказанного. Филипп с досадой сорвал с себя одеяло.
Мария подскочила, ее длинные волосы рассыпались по плечам.
– О, прости! Я разбудил тебя! – нежно сказал Филипп, откидывая прядку волос с ее лица. – Просто сон один снится все время!
– Какой? – Маша откинулась на подушки и натянула на себя одеяло.
– Потом расскажу… – пробормотал Филипп, глядя в ее сонные глаза. – Спи! Еще есть время.
Смутное предчувствие, возникшее у него в момент пробуждения, не предвещало хорошего. Чтобы не обнаруживать сомнений перед супругой, он закрылся в ванной, и, глядя на свое отражение в зеркале, отругал себя за суеверие.
. . .
Преодолев притяжение Земли, нуль-корабль, готовясь к первому прыжку взял курс на расчетную точку. Все, шло штатно. И все же предчувствие Ветрова не обмануло. Буквально перед самым прыжком Мария, шепнула ему, что он станет отцом. Филипп так и застыл в своем кресле. Затем выпрыгнул из него, схватил жену за руку, и оттащил подальше от остальных, насколько это было возможно в тесном помещении.
– Как тебе удалось обмануть медицинскую комиссию? – это все что он смог сказать.
– Я меняла файлы свежих медицинских проверок на старые. – Мария скромно опустила ресницы. – Я подсмотрела, как ты вводил код, запомнила его, проникла в базу данных, а дальше все происходило уже без меня…
У Ветрова открылся рот.
– Обвела вокруг пальцев медиков, подсматривала, когда я вводил личный код. А ты не подумала, что твое преступление бросает тень также и на меня?
Из глаз жены брызнули слезы.
– Какой ты еще ребенок Мария! Надеюсь это все? – уточнил муж.
– Этот полет – дело всей моей жизни! Как и для тебя, понимаешь? – всхлипнула Маша. – Я хочу быть рядом с тобой!
Филипп вздохнул и обнял жену. Ощущение было пронзительным: беззащитность женщины и будущего ребенка перед бесконечностью холодного космоса.
– Моя сумасшедшая жена! – с болью произнес он. – Я не могу и не хочу отменять полета. Но не рассчитывай на послабление женщина! Я сердит на тебя!
– Что теперь будет? – робко спросила Мария.
– Первый прыжок к центру Галактики! Надеюсь, малыш выдержит нуль, раз вы тренировались вместе. Или ты сделала свое признание, надеясь на другое?
Филипп вернулся в командирское кресло и отдал команду:
– Все по