ты? Человек с неба? – раздался тонкий детский голос слева. Говорил ребенок уверенно, не испытывая страха, а Спиц синхронно переводил незамысловатую детскую речь.
Кирк натурально подпрыгнул от неожиданности, резко повернувшись в сторону звука. Девочка вздрогнула, увидев черный костюм, маску и оранжевое забрало, но больше от неожиданности, ведь готовилась к человеческому облику, и почти сразу ее страх рассеялся. Сердце Кирка бешено застучало, а тело будто тряслось. Спиц пытался потушить бурю, разыгравшуюся в голове свободного исследователя, чье исследование так бесцеремонно прервали. В конечном итоге ему удалось совладать с самим собой, вернувшись к объективному восприятию реальности. Перед ним стояла девочка лет пяти, в сером, замызганном платьице, заплетенной косой пепельных волос и пухлыми щеками. Правой рукой она прижимала к руке игрушечную самодельную куклу. Голубые глаза, окаймленные сизым кольцом у белков, будто светились, с интересом глядя на пришельца, а пухлые губы изображали полуулыбку.
– Следует войти в контакт, – приказным тоном сказал Спиц, отключив маскировку.
– Да, я человек с неба, – ответил Кирк, а Спиц перевел слова, интерпретировал голос и вывел на динамики шлема. Получился голос Кирка, только говорящий на языке жителей Окрайного.
– Ты пришел нас спасти? – спросила девочка. – Я – Рахиль, дочь Солнца. Меня воспитывает тетушка Шира.
– От кого вас нужно спасать? – спросил Кирк. Он не поднимал шлема, дабы не выдать, что голос синтетический.
– От травликов, конечно. Тетушка говорит, что скоро нам надо будет идти в горы, а это очень далеко и опасно. Так ты нас спасешь? – настаивала Рахиль.
– Я пока не знаю, – ответил Кирк.
– Прямая связь с Виктор-4 Оенн, – предупредил Спиц.
– Приветствую, Кирк-1! Необходимо продолжать беседу, пытаясь вытянуть как можно больше информации. Совет дает Вам свободу в этом вопросе. При появлении кого-либо из взрослых – покиньте поселение.
– Понял, – сказал Кирк, и связь тут же прекратилась.
– Тетушка Шира утверждает, что мы вдоволь ответили за грехи отцов и ты нас спасешь.
– Что за грехи? – смутился Кирк, а под шлемом скрывались пытающиеся сомкнуться брови.
– Ты не знаешь? – Рахиль смутилась, состряпав недоверчивое личико. Она казалась куколкой, сотворённой искусным мастером своего дела. – Значит, ты не человек с неба? Обманул меня?
– Нет, – быстро ответил Кирк, – мне интересно как ты это видишь и знаешь.
– Ну, мы возомнили себя всесильными, и человеки с неба ушли обратно и создали травликов.
– Нечто похожее на реальность.
– Так ты спасешь нас от травликов?
– Да, для этого я и здесь!
– Отлично! – воскликнула Рахиль.
– Она боится существ, которых никогда в жизни не видела, – вставил Спиц. – Опасность, приближается особь женского пола.
– Рахиль! – послышался вдалеке