как удар в сердце врага.
Space Invaders, выпущенная Taito в Японии в начале 1978-го, стала сенсацией. Сначала она захватила Токио: игровые залы заполнялись до отказа, подростки и взрослые стояли в очередях, чтобы бросить монету и сразиться с пришельцами. Говорят, в Японии даже возник "кризис монет" – автоматы высасывали столько мелочи, что банки начали увеличивать чеканку. К середине года игра добралась до США, и Америка пала под её натиском. Владельцы залов не успевали считать прибыль, а игроки – ставить рекорды. В Чикаго один парень, звали его Тони, выбил 20 000 очков и стал легендой района. "Я – защитник Земли!" – хвастался он, и его одобрительно хлопали по спине.
Atari не осталась в стороне. В 1978-м они выпустили Asteroids – игру, где игрок управляет кораблём, расстреливая астероиды и летающие тарелки. В залах Калифорнии это вызвало ажиотаж. "Маневрируй, Джо, они тебя окружили!" – кричали зрители, пока один парень ловко уворачивался от каменных глыб. Рекорд – 30 000 очков – и его имя записывают на доске. В одном зале устраивают турнир: 25 участников, приз – 10 долларов и титул "Космический ас". Финал – чистое напряжение: два игрока, потные и сосредоточенные, сражаются до последнего астероида. Победитель орёт от радости, проигравший пинает автомат: "Чёртова тарелка меня подловила!"
А в Японии Space Invaders вдохновляет первые организованные соревнования. В Токио один клуб устраивает турнир: 50 участников, выбывание, приз – радиоприёмник и слава. Игроки сражаются часами, пот стекает на пол, пальцы ноют от джойстика. Финал – драма: один парень теряет последнюю жизнь на 18 000 очков, другой вырывает победу с 19 500. "Я лучший в Японии!" – кричит чемпион, и его слова разносятся по залам. Это уже не просто дуэли – это шаг к чему-то большему.
Киберспорт в 1978-м – это взрыв эмоций.
В Нью-Йорке владелец зала проводит "Битву пришельцев" – турнир по Space Invaders. 30 участников, толпа зрителей, призы – жетоны и уважение. Финал – эпос: два игрока, нервы на пределе, пришельцы наступают быстрее молнии. Победа достаётся с разницей в 200 очков, и зал ревёт, как на финале Суперкубка. В Техасе *Boot Hill* всё ещё держит позиции, и один ковбой выигрывает 10 дуэлей подряд, уходя с титулом "Непобедимый стрелок". В Филадельфии подростки устраивают лигу по Asteroids: кто больше астероидов разнесёт за вечер, тот и король.
А за кулисами кипит индустрия. Atari выпускает Football – аркаду с американским футболом, где два игрока сражаются за тачдаун. Sega бросает в бой Space Attack, ещё одну космическую стрелялку. Новые автоматы появляются чуть ли не каждую неделю, и игроки пробуют всё. 1978-й – это год, когда киберспорт становится массовым. Каждый автомат – это поле битвы, каждый рекорд – триумф, каждый игрок – потенциальная звезда. Где-то в университетах Spacewar! тихо уходит в прошлое, но аркады правят миром. И 1979-й уже маячит на горизонте, обещая новые высоты.
1979: Год, когда киберспорт рассказал о будущем
Представьте себе конец 70-х: эпоху диско, громоздких компьютеров и аркадных автоматов, которые гудели в темных углах игровых залов. 1979 год – это не время грандиозных стадионов, миллионных