культовой среди студентов-энтузиастов. Два игрока, управляющие космическими кораблями на черно-белом экране, сражались в дуэли, где важны были не только рефлексы, но и тактика.
В Стэнфорде, MIT и других технических вузах студенты устраивали импровизированные турниры. Это не были официальные соревнования с судьями и призами, но страсть к победе уже горела в их сердцах. "Мы собирались после лекций, подключали терминалы и играли до полуночи, – вспоминал позже один из участников тех лет, ныне инженер Кремниевой долины. – Это было не просто веселье, это был вызов: кто круче справится с кодом и управлением". Такие "междусобойчики" стали прообразом командных LAN-турниров 90-х, хотя в 1979-м о локальных сетях еще только мечтали.
Atari и первые шаги к организованным турнирам
Если студенты играли ради славы среди своих, то компания Atari решила вывести соревнования на новый уровень. В 1979 году они уже готовили почву для того, что станет настоящим прорывом – чемпионата по Space Invaders 1980 года. Но подготовка началась именно в 79-м: Atari тестировала интерес игроков, устраивая небольшие локальные соревнования в игровых залах и магазинах электроники. Победители получали не только похвалу, но и призы – футболки, сертификаты, а иногда даже новые консоли Atari 2600.
Эти мини-турниры были хаотичными, но показали, что люди готовы сражаться не просто с машиной, а друг с другом. "Мы видели, как толпы собирались вокруг автоматов, чтобы посмотреть, кто наберет больше очков, – рассказывал сотрудник Atari тех лет. – Это было похоже на спортивное событие, только вместо мяча – джойстик".
Именно в 1979 году Atari начала понимать: за соревнованиями в играх – будущее.
Япония: патинко и аркадная революция
На другом конце света, в Японии, 1979 год тоже оставил свой след. Хотя патинко – азартная игра с шариками – доминировала в развлекательных салонах, аркадные автоматы вроде Space Invaders и Galaxian начали теснить традиционные развлечения. Японские игроки, известные своей дисциплиной и вниманием к деталям, превращали каждую сессию в искусство. Здесь тоже начали появляться неформальные лидеры – те, кто мог пройти уровень за уровнем, не теряя ни одной "жизни".
И хотя организованных турниров в Японии в 1979-м еще не было, местные игровые салоны стали местом, где рождались будущие звезды. Именно японская точность и страсть к совершенству позже сделают страну одной из столиц киберспорта.
1979: Не начало, но искра
Говорить о киберспорте в 1979 году как о сформировавшейся индустрии было бы преувеличением. Это был год предчувствий, год, когда технологии и человеческая страсть к соперничеству начали сливаться воедино. Аркадные автоматы, университетские дуэли и первые шаги Atari заложили фундамент для того, что в 1980-х превратится в первые настоящие турниры, а в XXI веке – в миллиардную индустрию.
Так что, если вы думаете, что киберспорт начался с Dota 2 или Counter-Strike, вспомните 1979-й. Где-то там, в шуме аркад и мерцании старых экранов, первые "кибератлеты" уже сжимали джойстики, мечтая о славе. И хотя они не знали, что творят историю,