ведь Дед Мороз персонаж, скажем так, сказочный, а, значит, сказочник и есть. Как же к детишкам – да без сказок?
– Дед Мороз? Что такое – Мороз?
– Мороз не знаешь что такое? – удивился Дед Мороз.
– Слышал, но точно сказать не могу…
– Ага… Ну, так мороз, это когда тебе так холодно, что нос и уши будто щиплет, а кто – не видать, и если не убережешься, в сосульку можешь превратиться.
– Вай!..
– Вот тебе и «вай»!
– А что такое «сосулька»?
– Гм… Сосулька, это замерзшая вода, лёд.
– А!
– Вот оттого и одет я тепло, – пояснил, указывая на своё одеяние, Дед Мороз. – В шубу, чтоб не превратиться в сосульку на морозе.
На этом месте в разговор вступила Арина Марковна, до того с интересом наблюдающая за ходом беседы.
– Ты, дедушка, сам морозишь, а мороза будто боишься!
– А как же, дочка, – отозвался Дед Мороз, – боюсь. То есть, не то, чтобы боюсь, но ведь не раздеткой же ходить… Нелепо, согласись, среди снега нагишом разгуливать, да ещё подарки раздавать. Спятил, скажут, дед… – и он снова обратился к своему любознательному собеседнику. – Видишь ли, житель страны вечного лета, у нас в России сейчас – самый замечательный праздник происходит – Новый Год, и я, Дед Мороз – одно из главных действующих лиц на этом мероприятии. Я хожу среди людей и всем подарки раздаю – особенно детишкам, и этому обычаю все сильно радуются, детишки особенно… И вообще – в это время всегда очень весело – все с горок на санках катаются, снежных баб лепят, в снежки играют, а дома пироги пекут и веселятся…
– Вай!… – в восторге воскликнул Ахмед Али. – Снежный баба! А что такое «на санках»?
– Гм… На санках… как бы это тебе объяснить…
– Санки, Ахмед, – подсказал тут Иван Петров, – это такая небольшая деревянная повозка, но без колёс, понимаешь? На неё садишься, и она сама с горки едет – быстро-быстро, аж ветер в ушах!
– Вай! Сама едет!
– Сама, Ахмед, сама! Эх, и любил же я дома с горок кататься! С девчатами особенно! Визжат, за шею хватаются! Здорово!
– Этот эффект, дорогой Али, – подвёл научную базу под рассказ Ивана Петрова Дед Мороз, – когда повозка сама катится, достигается за счёт того, что полозья повозки скользят по льду, или снегу, отчего исчезает трение, препятствующее обычно передвижению предметов по поверхности земли, а снегу у нас сейчас довольно – все засыпано снегом по самую макушку, катайся – не хочу!
– Вай!
– Когда только мы этот снег теперь увидим… эх! – вздохнула Арина Марковна.
– Хочу на санка покататься! Хочу снег! Хочу мороз! – воскликнул вдохновлённый картинами снежной зимы Ахмед.
– Мы тоже все этого хотим, дорогой Али! – сказал Иван Петров.
– Хоть одним глазком на снег увидеть, мороз попробовать!
– Так это же просто, – нашёлся неожиданно Иван. – Вот, у нас дедушка – он может тебе и мороз, и снег устроить прямо сейчас, правда, дедушка?
– Господь с тобой, солдатик! –