вернулся к своим поискам, но шорох заставил его задуматься. Кто еще мог быть в этом месте ночью?
Прошло около часа, но Джеймс так и не нашел ничего полезного. Он начинал терять надежду.
– Черт бы все это побрал, – пробормотал он, отбрасывая очередную папку в сторону. – Зря только ввязался.
В этот момент его взгляд упал на коробку, стоящую в самом дальнем углу полки. Она была пыльной и потрепанной, словно ее никто не трогал годами. На ней не было никакой надписи, только несколько символов, нацарапанных на крышке. Символы показались Джеймсу знакомыми. Он вспомнил рисунок, который показывал ему профессор Эйнсли. Это были символы культа.
Джеймс достал коробку с полки и открыл ее. Внутри лежали старые документы, фотографии и какие-то странные предметы. Он начал лихорадочно просматривать содержимое.
В одном из документов он нашел описание ритуала, который проводился культом в XIX веке. Ритуал назывался “Ночной праздник обновления”. Он включал в себя жертвоприношение и молитвы темным богам. Джеймс почувствовал, как по спине пробежал холодок.
На одной из фотографий он увидел группу людей, одетых в темные плащи. Их лица были скрыты под капюшонами. В центре стояла фигура в маске, держащая в руках кинжал. Джеймс узнал символы на маске. Это были те же самые символы, что и на коробке.
Он достал еще один документ. Это был список членов культа. Джеймс начал читать имена. Некоторые из них были ему знакомы. Это были известные люди города, политики, бизнесмены, представители высшего общества. Джеймс был потрясен. Неужели культ существовал на самом деле? И неужели эти люди были причастны к темным ритуалам?
Внезапно он услышал звук шагов. Шаги приближались. Джеймс быстро закрыл коробку и спрятался за полкой.
Он увидел, как в коридор вошел охранник. Охранник был высоким и крепким мужчиной с суровым взглядом. Он огляделся по сторонам и направился в сторону полок. Джеймс затаил дыхание. Если охранник его обнаружит, у него будут большие проблемы.
Охранник остановился возле полки, за которой прятался Джеймс. Он достал фонарик и начал осматривать полки. Джеймс почувствовал, как его сердце колотится в груди.
Вдруг раздался телефонный звонок. Охранник достал телефон и ответил.
– Да, Смит слушает, – сказал он. – Что случилось? … Да, я понял. Сейчас буду.
Охранник положил трубку и быстро покинул коридор. Джеймс выдохнул с облегчением. Он был спасен.
Он подождал несколько минут, убедившись, что охранник ушел, и вылез из своего укрытия. Он понимал, что ему нужно убираться отсюда как можно скорее. Он схватил коробку и побежал к выходу.
Уже у самой двери он споткнулся и уронил коробку. Коробка открылась, и содержимое рассыпалось по полу. Джеймс начал лихорадочно собирать документы и предметы обратно.
В этот момент он увидел что-то, что заставило его застыть на месте. Это был небольшой кинжал с лезвием из черного обсидиана. На рукоятке кинжала были выгравированы те же самые символы, что