его основам. Хотя бы тому, что может спасти жизнь.
Дзюн Ранкэй – так представился бывший шинигами – швырнул мешочек в угол, где тот со звоном ударился о груду пустых бутылок.
– Подачка принимается. Вы можете забрать его вечером.
Проводив взглядом ушедших родителей, он тяжело опустился на единственное целое татами
– Садись, щенок. Для начала послушай историю того, кто будет тебя учить.
Потрепанная катана с потускневшей гардой – лежала рядом, завернутая в грязную ткань.
– Шестой отряд. Мой первый и последний выход на миссию шинигами. Нас было десять новобранцев под командованием 15-го офицера Тэцуо Идзуру.
Глаза Дзюна остекленели, пальцы непроизвольно сжали костыль.
– Думали, 51й район Руконгая, обычный патруль. Нашли следы небольшой группы Пустых у заброшенного храма. Идзуру зашел первым…
Флэшбек:
Кровь.
Это первое, что запомнил Дзюн, когда сознание вернулось к нему. Густая, липкая, с металлическим привкусом на губах. Его собственная кровь образовывала темное озерцо под его покалеченным телом.
Он попытался пошевелиться – и тут же ощутил волну нечеловеческой боли. Его правая нога… Ее просто не было. Только рваная плоть и осколки кости чуть выше колена.
– Живой?
Хриплый голос донесся где-то справа. Дзюн с трудом повернул голову. В полумраке разрушенного храма он разглядел фигуру другого шинигами – Кадзуки, новобранца из их группы. У того не было левой руки, а живот был распорот так, что виднелись внутренности.
– Идзуру… сбежал? – прошептал Дзюн, уже зная ответ.
Кадзуки лишь хрипло засмеялся, выпуская пузырьки крови.
– Еще до того, как первый из нас пал. Ты… ты видел, что они сделали с Мамору?
Дзюн закрыл глаза, пытаясь стереть из памяти образ своего товарища, разорванного пополам, как тряпичную куклу.
Внезапно снаружи донесся жуткий скрежет когтей по камню. Пустые возвращались.
– Послушай меня – резко прошептал Кадзуки, с трудом вытаскивая что-то из-за пояса. Это был сигнальный свисток отряда.
– Я… я не доживу до утра. Но ты… ты можешь.
Он сунул сигнальный свисток Дзюну вместе с окровавленным свитком миссии.
– Когда… когда они уйдут… используй. Хадо №4… на рану… затем ползи… к большому дубу… на востоке…
Кадзуки внезапно схватил Дзюна за воротник.
– Обещай… расскажи всем… как Идзуру…
Он не успел договорить. Дверь храма с грохотом распахнулась, и в проеме возникла массивная тень Пустого.
Дзюн затаил дыхание, притворившись мертвым, когда чудовище приблизилось к Кадзуки. Он видел, как свет угасал в глазах товарища, когда когти вспороли ему грудь. Видел, как тварь с наслаждением погрузила морду в рану, с хрустом перекусывая ребра.
Только когда звуки пиршества стихли и чудовище покинуло храм, Дзюн осмелился пошевелиться.
Слезы смешивались с кровью, когда он прижимал трясущиеся