на далёких берегах Великой и полноводной реки Ра.
– Как же давно это было?
Тихо прошептала Ора и, не отрывая взгляда от изображавшего медведя Роса, добавила:
– А ведь он чем-то похож на Дитиласа. Такой же крепкий и красивый.
Здесь она, вдруг поймала себя на мысли, что ей понравился этот пленник. Что-то необычайно притягивающее было в нём. Какая-то жизненная сила светилась в нём словно луч рассвета после ночной мглы.
– Стыдно Ора! Ты вождь рода! Непристойно тебе засматриваться на невольника.
Одёрнула себя женщина, отвернув взгляд. После чего, вернулась в шатёр.
Глава одиннадцатая
Ответственное задание
Между тем, от Оттилы прибыл гонец с приказом. Ранним утром, Ора, одевшись в доспехи, без промедлений отправилась на совет старейшин. В течение остального дня вся мужская часть ёё рода не отходила от шатра вождя, ожидая возвращения соплеменницы. Здесь были и видавшие виды воины с поседевшими короткими бородами, важно сидевшие на пригорках и чинно беседовавшие о чём-то, и бряцающие оружием мужчины средних лет, и те, кому предстояло ещё стать такими же бравыми вояками. Они, не унимаясь, мерились между собой силами и скачками на лошадях. Не было здесь лишь детей, женщин, стариков и слуг. Их удел был ясен. В какую сторону двинутся воины, они, с имуществом рода, выдвинутся следом. Лишь к вечеру из-за дальних шатров послышались долгожданные крики:
– Скачет! Скачет!
Пожилые воины поднялись со своих мест, и подошли ближе к шатру вождя. Следом за ними тут же встали более молодые и замкнули круг совсем юнцы, на вид пятнадцати, шестнадцати лет от роду. Конь Орры сходу ворвался в образовавшееся людское кольцо, едва не сбив собой трёх замешкавшихся юношей. Кое-кто из толпы выкрикнул:
– Айять! Айять!
Видимо теперь, на языке Сарматов, это означало дикое возмущение нерасторопным поступком моложавых воинов, но Ора, не замечая этого, бойко спрыгнула с рысака, бросив поводья одному из соплеменников. За тем, строго посмотрела на собравшихся вокруг неё людей. На минуту над лагерем повисла зловещая тишина. По выражению озабоченного лица вождя было видно, что она собирается с мыслями и новости, которые она хочет произнести не очень приятные.
– Братья!
Медленно выговаривая каждое слово, выдавила Ора из себя.
Завтра мы выдвигаемся! Но по распоряжению Аттилы, Сарматы покидают стоянку – последними. По его мнению, мы должны прикрывать с тылу армию Гуннов, так, как есть вероятность внезапного нападения противника.
– Да кроме разбойников и диких зверей на сотни акров вокруг ничего живого не сыщешь. Потому, что разорено нами же.
Внезапно раздался недовольный голос одного из воинов, на который Ора быстро отреагировала:
– Адаш! Позволь мне закончить мою речь!
– Прости вождь!
Тише отозвался тот. И женщина продолжила:
– Мы можем с вами шуметь здесь до утра, но от этого приказ Аттилы не изменится. Впервые, Сарматы будут замыкать армию союзников. Отдайте последние распоряжения в своих шатрах. На совете родов большинством