вначале никого не узнал.
Он поискал глазами своих приятелей, и вскоре увидел их. Шели и Хен, вместе с Янивом, Шири, Раном Декелем и Керен занимали одну из скамеек в рощице. Они частично стояли спинами к нему и были заняты разговором, потому не заметили его. Шахар медленно подошел к ним.
Дружище Шахар! Неужели это ты? – воскликнул Хен, раскрывая ему объятия.
Не может быть! Собственной персоной! – прибавили Ран и Янив, и сделали то же самое.
Очень рад видеть вас, ребята, – сердечно произнес Шахар, отвечая на приветствия мужчин, после чего расцеловался с женщинами. – Шели, ты неотразима, как всегда!
Спасибо, дорогой, – широко улыбнулась та, становясь возле своего спутника жизни.
Они почти не изменились, но, все-таки, годы сказались на них. Хен раздался в плечах, и его рыжие кудри, хоть и отросли после их последней встречи, были подстрижены в армейском стиле. К тому же, в них появилась проседь. Шели, которую Шахар видел в последний раз с каштановым цветом волос, снова стала блондинкой. Даже больше: мелированной блондинкой. Плотный слой тонального крема на лице не скрывал ее тончайших «гусиных лапок» у уголков глаз. Те же легкие морщинки были и на лице у Керен. Ран Декель отрастил усы, а Янив – бороду. Шири раздобрела, что было заметно даже под ее просторным платьем.
Почему ты не сообщил нам, что будешь? – спросил Хен.
А ты? Если бы мне не позвонили из «Рандеву» неделю назад, я бы не узнал об этом вечере, – ответил Шахар.
Не только ты один, – сказала Керен. – Они слишком многих застали врасплох.
А многие пришли?
Задавая этот вопрос, Шахар уже обратил внимание на других своих бывших одноклассников, разгуливавших по двору. Вон Ави Гросс, уже с двойным подбородком и начинающий лысеть. Вон Моран и Тали, бывшая шпана, которые, как и тогда, носили драные джинсы и надменно держались вместе. Вон Офир Кармон, чьи длинные, распущенные волосы придавали ему богемный вид. Вон те, что учились в параллельных классах. Между ними мелькали фигуры постаревших педагогов, среди которых Даны Лев не было видно.
Около половины, – ответила Керен. – Некоторые отпали в последний момент. Например, Наама. У нее заболел ребенок.
Эрез тоже не смог, – вставил Ран. – Уехал куда-то со своей подругой. Оплаченный заранее отпуск. Хотел прислать вместо себя Авигдора, но тот уперся.
Я слышала, он плохо кончил, – заговорила Шели.
Совсем плохо, – цинично закивал Ран. – Хуже просто не бывает. Он ударился в религию.
Все захохотали.
Все понятно, – прыснул Хен. – Теперь ему с нами тесно. Хорошо еще, что хоть Эрез с ним общается.
Иногда общается, – уточнил Ран и прибавил: – Честно признаюсь, я и сам уже с немногими в контакте. И, если бы не эта встреча, то я и не вспомнил бы об Авигдоре. Кстати, Эрез и я работаем в той же области. Поэтому, когда пересекаемся, делимся сплетнями.
А кем вы оба работаете? – поинтересовался Шахар.
Программистами.
Я