давай пить чай, вода уже закипела!
Какое же это восхитительное чувство, когда ты делаешь первые глотки свежезаваренного, горячего, сладкого чая, с утра, на свежем воздухе, под щебетанием птиц, в лучах восходящего солнца. С каждым глотком сонливость все дальше отступала, сменяясь бодрящим приливом сил, а легкий озноб после ночи на холодной земле проходит от растекающегося по телу тепла.
Пока мы завтракали, Вальт достал карту и показал мне примерный маршрут. Я прикинул из расстояния, которое мы прошли вчера, и примерного удаления нашего местоположения от Хельборна, и понял, что путь нам предстоит еще очень долгий.
– Далековато еще топать! – Озвучил я первое, что пришло в голову. – Верхом было бы куда быстрее!
– Это да, но ты ведь слышал Герцога. Лошадки ускакали! – С грустью в голосе ответил Вальт.
Я обратил внимание, что маршрут расчерчен только до озера Делья. Оно примерно в пяти днях ходьбы, однако старик на это замечание лишь отмахнулся, сказав: «Там дальше видно будет!».
Мы допили чай, и собрались в дорогу. Вальт почему-то был немного взволнован, хотя, возможно, я и ошибаюсь. Но с самого утра он то и дело оглядывался назад, словно кого-то высматривая. В скором времени его легкая нервозность утихла, и мы полдня молча шли через густорастущий лес. Солнце, то и дело, скрывалось за пушистыми белыми облаками, а освежающий ветерок раскачивал кроны деревьев, от чего повсюду слышался хруст ломающихся и падающих на землю веток. На смену непроглядным деревянным столпам, что уходили в небо, пришли пышные кустарники, и нам пришлось петлять змейкой обходя их один за другим.
Не думая ни о чем, я шел следом за напарником, пока он резко не остановился, и не сказал, глядя куда-то в небо:
– Давай-ка сделаем привал!
– Прямо здесь? – Удивился я, скептически глядя на заросшую мхом полянку с брусникой.
– Ну да, а что! На пинечке, вон, и посидеть можно, и ягод мног, ешь-нехочу! – Обернувшись, улыбнулся старик, указывая на все достоинства этого сомнительного места. Видимо мое непонимание было написано на лице столь явно, что он шепотом добавил:
– Мне просто отлучиться нужно по большому.
Ясно, природа зовет – ничего не поделаешь. Вальт скрылся в кустиках, а я присел на пеньке, сняв со спины сумку, с остатками овощей, закрыл глаза и погрузился в легкую дремоту. Все-таки полдня хождения по лесу выматывают. Надеюсь, мы устроим нормальный привал, когда найдем хорошее место. Хочется немного полежать, вытянув ноги и отдохнуть.
Сколько я так просидел – не знаю. Знаю только, что времени прошло достаточно. Однако Вальта все не было.
«Где он там застрял!?»
Я, конечно, понимаю, природа, и все дела, но у меня уже начала неметь жопа от этого трухлявого пенька.
– Старик! Ты там скоро!?
Ответа не последовало.
– Вальт! – Крикнул я громче.
Тишина.
«Какого черта!?»
Не раздумывая, я встал и пошел к тем кустам, за которыми облегчался напарник. За беспородонность извиняться не стану, сам виноват, что не отзывается!
– Ты