с недоумением взглянули на неё, потом с интересом посмотрели на Эркина.
– Вот тебе и тихоня… – услышал Эркин шёпот одной из девушек.
Война сделала парня более бдительным и внимательным, более осторожным и даже научила слышать то, что другому не услышать и вблизи.
– Кто это? Сколько у него орденов, – прошептала вторая.
– Какой хорошенький! – более громкий шёпот, заставил его посмотреть на девушку, что сказала это.
Девушка, конечно, смутилась и опустила голову.
– Просто гуляю. Тут очень красиво, захотел поесть, а тут вы… – наконец ответил Эркин, оглядев всех девушек.
– Давайте сдвинем столы, нам как раз было тесновато, – вставая со стула, сказала одна из девушек.
Эркин помог сдвинуть два стола и взял стул для себя. Сев рядом с Кариной, он заставил её ещё раз покраснеть.
– Извините… я и не представился. Эркин, – едва приподнявшись, громко сказал Эркин.
Он чувствовал на себе любопытные взгляды девушек, но нисколько не смутился.
– Я Вера, это Наташа. А это Диля, Нигора и Наиля, ну, Карину Вы кажется знаете, – сказала русская девушка, которая и оказалась сама бойкая среди всех.
– Очень приятно, – ответил Эркин.
– А нам то как приятно! – воскликнула Вера, вызвав смех девушек.
– А Вы, значит, воевали? – спросила Наташа, разглядывая ордена на груди парня.
– Воевал, – коротко ответил Эркин.
– А как там, на войне? Страшно было? – спросила Вера.
– Вы и немцев видели? – спросила вдруг Наиля, красивая татарочка.
– На войне как на войне, девушки. А немцев я не видел, я видел фашистов, которых убивал без сожаления! Немцы – это нация и среди них много хороших людей, а фашисты… нелюди! Но не стоит говорить о них, война закончилась. И наш народ победил в этой страшной войне! Давайте о мире говорить и поедИм уже, я жутко голоден, – наконец улыбнувшись, что делал крайне редко, особенно в последние годы, сказал Эркин.
Вера встала и потянула за руку Наташу.
– Пошли, девочки, купим вторые блюда, – сказала она, посмотрев и на Наилю.
– Давайте, я помогу, – встав со стула, предложил Эркин.
– О нет! Вы наш гость! Позвольте, мы поухаживаем за Вами. Пошли, – сказала Вера и быстро пошла к стойке, по дороге взяв со стола два подноса.
– Мы тоже просились на фронт, но нас оставили, сказав, что и за ранеными нужен уход. Мы работали здесь, принимали раненых с фронтов, а Вера и Наташа, их направили в госпиталь, на Госпитальном. Жители каждый день сдавали кровь в пунктах сдачи донорской крови, – сказала Диля, которая осталась сидеть за столом с Кариной и Нигорой.
– В тылу тоже было тяжело… но всё позади, – ответил Эркин, не зная, что и сказать.
О войне говорить не хотелось.
– Да, нелегко было, но это наш гражданский долг перед Родиной. И всё же… как там было, на войне? – спросила Диля, которой явно понравился Эркин.
А