что-то ещё – тихое, ритмичное бормотание, похожее на молитву или заклинание.
Сердце забилось чаще. Это напоминало описание ритуала из записей Алексея. Неужели «Хранители» следили за ней и теперь решили действовать?
Елена глубоко вдохнула и резко распахнула дверь, наставив пистолет вперёд.
В тусклом свете старой лампочки она увидела странную сцену. В центре комнаты, на полу, был нарисован мелом тот самый символ – круг, перечёркнутый линией. Вокруг него горели свечи, а в самом центре стоял человек в тёмном плаще с капюшоном.
– Ни с места! – крикнула Елена, держа пистолет двумя руками. – Полиция!
Фигура медленно повернулась. Капюшон скрывал лицо, но голос, раздавшийся из-под него, был мужским, глубоким и странно знакомым.
– Детектив Борисова. Наконец-то мы встретились лицом к лицу.
– Кто вы? – требовательно спросила Елена, не опуская оружия. – И что вы делаете в моём подвале?
– Я тот, кто пытается предотвратить катастрофу, – фигура сделала шаг вперёд, и свет упал на лицо под капюшоном.
Елена застыла, не веря своим глазам.
– Сергей? – прошептала она, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Перед ней стоял её бывший партнёр, Сергей Левин. Человек, которого она считала мёртвым последние два года.
– Невозможно, – пробормотала она, опуская пистолет. – Ты умер. Я видела твоё тело.
– То, что ты видела, не было мной, – Сергей откинул капюшон, и Елена увидела его лицо – то же, но словно состарившееся на десять лет. Глубокие морщины, седая прядь в тёмных волосах, и глаза… глаза, видевшие нечто, что человеку видеть не полагается.
– Что происходит, Сергей? – она все ещё не могла поверить своим глазам.
– У нас мало времени, Лена, – он шагнул к ней. – «Хранители» близки к цели. Они нашли медиума и собираются открыть врата. Это нельзя допустить.
– Какие врата? О чём ты говоришь? И где ты был эти два года, чёрт возьми?!
– Я был… в другом месте, – Сергей говорил с трудом, подбирая слова. – За гранью, если хочешь. Между мирами. Я не мог вернуться раньше. И сейчас я здесь ненадолго.
Елена покачала головой, чувствуя, как гнев смешивается с шоком и недоверием.
– Я похоронила тебя! Я оплакивала тебя два года! И теперь ты просто появляешься и ожидаешь, что я поверю в какую-то чушь о других мирах?
– Пожалуйста, просто выслушай меня, – в голосе Сергея звучало отчаяние. – Я знаю, это звучит безумно. Но ты видела символы, видела ритуальный круг. Ты начала расследовать дело Васильева. Ты знаешь, что что-то не так.
Елена глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Логика подсказывала, что это не может быть Сергей. Это должен быть кто-то, похожий на него, или… или что? Галлюцинация? Она сошла с ума от недосыпа и стресса?
– Докажи, что ты Сергей, – сказала она наконец. – Скажи что-то, что знаем только мы двое.
Мужчина задумался на мгновение.
– Помнишь наше первое дело вместе? Дело