ими управлять? Ведь «чудовище», от которого они якобы должны ими защищаться, никто не видел уже десятки лет. Так был ли в этом прок?
Маленькое пламя над раскрытой ладонью Рии взмыло вверх. Затем она потянула его на себя, зажмурившись, верно, усиленно представляя, как оно впитывается в кожу. Если огонь – часть ее сущности, то он не должен ее обжигать, так ведь? Но, видимо, этот огонь был каким-то неправильным, потому что снова укусил ее за руку, и девушка зашипела от боли.
– Прекрати уже себя калечить, – сказала Сильвия.
– Не прекращу, пока не пойму, как это работает.
– Тогда спроси у Джейка, он точно должен это знать.
Риа метнула на подругу раздраженный взгляд, и в ее глазах сверкнуло предупреждение.
Но Сильвия ему не вняла:
– А разве я не права? Он ведь всегда был лучше тебя.
В ее словах не было издевки, а лишь правда, поэтому вспыхнувшая злость Рии поулеглась.
– Потому-то он вечно и выводит меня из себя, – парировала Риа.
У Джейка все и всегда получалось лучше и быстрее, в то время как Риа ощутимо уступала в мастерстве. Но признаться в этом она была готова только Сильвии.
– Ох, угомонись! – прикрикнула на нее Сильвия. – Ты в девятнадцать пытаешься познать то, что твой дядя умеет в… сколько ему, за сорок уже?
– Не сомневаюсь, что Джейк-то уже этому научился, – буркнула Риа. – И я могу.
– Он тоже старше тебя!
– На каких-то три года! – Риа цокнула: – Эй, а кто сказал, что сила способности определяется возрастом? Дело в том, сколько членов семьи разделяют ее между собой и все такое. И от тренировок тоже многое зависит.
– Как-то это замудренно. С возрастом было бы легче. И логично. – Сильвия отмахнулась от противного жука, который мельтешил у ее лица.
– Это и есть логично. Делишь силу на каждого члена семьи. Поровну. Так что ничегошеньки он не сильнее меня. В теории.
– Но Джейк ближе к Обряду Инициации.
– Но не прошел его!
– Ах, – фыркнула Сильвия. – Кому какое дело.
– Мне есть дело.
– Так ты тут распинаешься только для того, чтобы одолеть Джейка? Прямо-таки цель всей жизни.
– Вчера у меня почти получилось. – Риа породила новое маленькое пламя. – Если бы не вошёл дядя…
– Вчера? – удивилась Сильвия. – Ты вроде бы еле дотащилась до крыльца.
– Он разозлил меня, – с рычащими нотками произнесла Риа, раздраженная еще и тем, что отвлеклась и огонек снова потух.
– А, я поняла. – Девушка стряхнула с ботинка упавший лист. – Из-за Рика, да?
Риа стиснула зубы, жалея, что вчера не наподдала Джейку ещё больше.
– Да, он поступил некрасиво, что влез, – согласилась Сильвия. – Но признай, что Джейк был прав.
– Прав, суя нос в мою личную жизнь? – возмутилась Риа, и пламя перед ее глазами взмыло вверх, затрещав.
– Ты бы никогда не призналась Рику, что не можешь с ним поехать.
– Мне