Ее друг, большой шутник и любитель приукрасить.
– И снова это загадочное «мы». – Лина переступила через лужу.
– «Мы» – это я, Риа, Сильвия, Аника, Айэн, Кэйлеб, Иса, Вита, Амелис и ещё одна несносная задница, которая скоро будет в городе. Но вряд ли тебе о чем-то скажут эти имена.
Лина задумалась. Она и вправду ничего не слышала об этих личностях. Помимо Аники. Кажется, она училась в параллельном классе.
– Так они не живут здесь?
– Временно нет. Ребята разъехались по разным городам для учебы, кроме Исы и Аники. Анику ты могла видеть, она, как и ты, в старших классах. Иса помладше. Но сегодня в Дегхельме будут все. Это что-то вроде… традиции, – подобрал он подходящее слово, и почему-то Лине показалось, что оно в очень малой степени отражало тот смысл, что за этим крылся на самом деле.
Что такого важного в этом празднике, из-за чего все поголовно обязаны на нем присутствовать? Возможно, конечно, что они настолько любили свой город и скучали вдали от него, что дни считали до фестиваля, но навряд ли это так. Что-то Лина не видела никого из них в городе во время летних каникул. Раз Джейк общается с ними, за это время она могла хоть раз услышать одно из имен. Но нет же – и это казалось странным.
Было в этом празднике нечто, обязывающее их всех здесь собраться, но что – Лина даже не представляла.
– Так и быть, я вас познакомлю, – проявил великодушие Джейк.
– Я вовсе и не просила об этом, – Лина слегка улыбнулась. – Но раз ты настаиваешь…
– Вовсе нет. Будь я на твоём месте, десять раз подумал бы, прежде чем знакомиться с ними.
Лина удивилась такому повороту.
– Они настолько ужасны?
Джейк оглянулся на нее со смешинкой в глазах.
– Временами – очень даже.
– Раньше ты ничего о них не рассказывал.
– О них и нечего рассказывать. Шайка фриков с раздутым самомнением, – беззлобно пошутил он, и Лина, изумленная, покосилась на него.
– И ты отлично в нее вписался, – в тон ему произнесла Лина.
– И я отлично в нее вписался, – довольно подтвердил он.
Некоторое время они шли в молчании, пока вдалеке не начали виднеться огни города. Видимо, они вышли к другой его стороне, Лина заходила в лес не здесь.
– А твои друзья точно справятся без тебя? – спросила Лина.
– К чему ты это?
– Дальше я могу дойти сама. А ты можешь вернуться к поискам.
– В этом нет необходимости. Я думаю, они уже нашли Анику.
Так вот, кто пропал. Эта тихая и незаметная девушка со светлыми, рыжеватого оттенка волосами, янтарными глазами, изящной тонкой фигурой и мягкой улыбкой.
В один из первых дней в школе, когда Лина шла по коридору, ища нужный класс, ее внимание привлек тихий и такой очаровательный смех, что она даже приостановилась. И тогда на нее налетел какой-то бугай, да так, что она выронила свою единственную тетрадь. Миловидная девушка с веснушками, именно та, что смеялась, подняла тетрадь и вернула Лине. После она часто замечала Анику в коридорах школы, но познакомиться им так и не довелось.
Лине