понимание:
– Это же колыбельная ее мамы. – Она бросила взгляд на открывшую рот Рию и вновь вернулась к Айэну.
– Хлопьев мягких метель, – Айэн осторожно протянул руку и коснулся ее затылка, – Блестки солнца в снегу…
Аника не шелохнулась, внимая его завораживающему голосу. Человеческое в ней начало возвращать контроль.
– Я тебя обниму…
– Я тебя сберегу, – закончила за него уже сама девушка.
Риа и Сильвия сзади них вздохнули с облегчением.
В глазах Айэна мелькнула боль оттого, в каком состоянии предстала перед ним Аника. Изнеможенная, разбитая, потерянная девушка в разорванном белом платье стояла на коленях. Выбившиеся из косы пряди падали на ее красивое заплаканное лицо. Она прикрыла его руками, и тишина наполнилась ее сдавленными всхлипами.
– Аника… – тихо позвал Айэн, аккуратно коснувшись ее лица.
Он знал, почему она плачет сейчас. Ему не хотелось этого делать, – не хотелось напоминать ей о маме – но только так он мог достучаться до нее. Поэтому он смотрел на нее виновато, покорно ожидая, когда боль стихнет.
Но было ли это возможно?
– Ох, ну вот, – уныло вздохнула Риа.
– О, предки, у тебя есть чувства? – Сильвия кинула в ее сторону угрюмый взгляд.
Риа выразительно посмотрела на подругу, демонстрируя, что как раз чувства ее сейчас переполняют: и это усталость, раздражение и нетерпение вернуться в сухое и теплое место. Она только надеялась не застать дома дядю или тем более Джейка, но эта вероятность была слишком мала. Как никак, они там живут.
Основная причина, по которой Риа ненавидела визиты в Дегхельм. И однажды пути назад у нее уже не будет.
Риа задумчиво крутила в руке выключенный фонарик, пока Сильвия старалась услышать, о чем тихо разговаривает парочка. Слезные рассказы Аники о том, как в последнее время она начала страдать от вспышек силы, как, испугавшись и запаниковав, она пережила обращение и как не могла контролировать себя в нем, Рию, честно говоря, не впечатлили.
– Он… он рассказал мне все сегодня… – захлебываясь и часто сглатывая, произнесла Аника, наверное, имея в виду отца, – про ритуал…
Риа вскинула на нее взгляд исподлобья. Ее ногти скребли фонарик.
– Ты знал? – надрывно спросила Аника у Айэна.
Парень сидел перед ней на влажной траве, свесив руки с колен. Он поднял на девушку глаза. В них застыла вина.
– Ты знал! – ее тон сменился на уличительный. – И словом не обмолвился…
– К этому лучше быть готовым, Аника. – Сильвия подошла к ним, смотря на девушку с сочувствием. – Мы не хотели говорить тебе раньше времени.
Аника поочередно остановила взгляд на каждом из присутствующих. Взгляд с болью от предательства.
– Так об этом было известно вам всем…
Риа закатила глаза. Склонность к драматизму не была той чертой, которую она ценила в людях. Таких чувствительных личностей стоит сразу ставить на место хорошей встряской.
– Разумеется, об этом известно нам всем, принцесса, – ответила Риа, выйдя из тени. Она