отцов, одного земного – правителя Афин Эгея, другого божественного – Посейдона. Согласно мифам, в детстве Тесей видел Геракла, даже держался за его палицу. В ранней молодости Тесей, подобно Гераклу, сам шёл на подвиги и даже одевался так же: в шкуру льва и носил металлическую палицу.
Эгей, будучи в гостях в Тризине у своего друга Питфея, выпив вина, переспал с его дочерью Эфорой на берегу моря, от этой связи и родился Тесей. Как и в наших былинах, Эгей оставил сандалии и меч под камнем, с наказом, чтобы ребёнок, как сможет их достать, сразу же отправлялся к нему.
Тесей от Тризины идёт пешим ходом до Афин, расчищая от разбойников дорогу.
В Эпидавре Тесей сразил Перифета, который (согласно мифу) железной палицей убивал путников. У Истма убил Синиса, который разрывал путников деревьями. В Кроммионе убил свинью-людоедку. На побережье Тесей победил Скирона из Мегар, который сбрасывал свои жертвы в море. По дороге Тесей победил Керкиона, этот душил своих жертв. В Аттике убил Прокруста (Полипемона), предлагавшего путникам ночлег и убивавшего их во сне.
Весь его путь связан со встречами с людоедами, связано ли это с голодом или другими катаклизмами в этот период – неизвестно, так как перед нами мифы. С противоположного берега Эгейского моря, где в этот момент правили хетты, до нас дошли письменные источники о людоедстве в этот же период. Согласно расшифровке хеттского архива Хаттусилиса:
«Людей не отличали от своего скота. Того человека, который у них умирал, они обычно съедали. А если видели тучного человека, то они его убивали и ели.
Так случилось, что человек города Шуды и города Цу… пришли на помощь городу Укапуве. И человек города Шуды и Каниус из города Укапуве пошли навстречу их предводителю – Сыну Лиля.
<…>
…После сражения они их всех съели. Только один Цуппас бежал. И они сказали: «Мы взяли послов царя Хальпы, и мы их отпускаем обратно в Хальпу». А в городе Танисипе они схватили мать Цуппаса, и они её съели». («Луна упавшая с неба», перевод В.В. Иванова.)
Считается, что Тесей остригал волосы спереди, а сзади оставлял длинными. Согласно Павсанию, его волосы, когда он приехал в Афины, «были зачёсаны очень красиво», и поэтому его даже приняли за девушку.
Придя в Афины, Тесей помог отцу отстоять свою власть. Если у дорийцев было двоевластие, то здесь мы сталкиваемся с иной системой правления. Правили три архонта: должности первого архонта-эпонима (глава исполнительной власти, его именем называли год), второго архонта-басилевса (ведал культом), третьего архонта-полемарха (был военачальником). Титул второго архонта – басилевс – ионийцами был заимствован у дорийцев, во время их нашествия.
В этот момент маленькие, никому ещё не известные Афины платили дань Кноссу, на Крит. Да и сами Афины во времена Тесея имели ещё другое название. Афины в то время назывались Акта. Данный город тоже был посвящён ахейскому Посейдону (Посидайо). Это позднее состоится мифологическая битва Посейдона с Афиной за владение этим городом в Аттике. На этот