ж, отлично, – кивнул Штефан Вайс, с одобрением заметив:
– Моя будущая невестка становится всё краше с каждым днём. И, как видно, здоровья у неё как у молодой кобылки. Надеюсь, Марк, ты не заставишь нас долго ждать внуков.
Марк покраснел как девица, Муза Карловна ахнула, будущий свёкор рассмеялся, а Татьяна осталась невозмутимой и никак не отреагировала на шутку старшего Вайса.
– Завидное самообладание, учись, сын. Впрочем, я доволен своей будущей невесткой.
Пока Татьяна развлекала своих будущих родственников, Медякин тем временем решился сделать Наташе предложение.
– Наталья Ильинична, позвольте вас довезти в карете, – сказал Медякин, а сам махнул Харитону следовать за ними на фаэтоне.
– Наталья Ильинична, Наташенька, мои чувства к вам самые серьёзные. Как только я увидел вас, сразу же был очарован… вашим умом, – произнёс барон Медякин. А сам малодушно подумал, “из кареты она ведь не выскочит”.
– Увидели мой ум? – с удивлением переспросила Наташа, поразившись его красноречию. Однако, помня наставления Эльги: не умничать, не сдержалась.
– То есть, хотел сказать, конечно, красотой.
– Так вы уже определились? – Наташа лукаво улыбнулась, подначивая его.
– С чем это, прошу прощения? – несколько озадаченно спросил барон.
– Что во мне более прекрасно – ум или красота? – продолжила кокетничать Наташа.
– Всё шутите, а впрочем, да, определился. Ум ваш замечателен, и красота ему под стать.
– Я согласна.
– Вы меня осчастливили таким ответом, – обрадовался барон.
– Чем же это? – с лёгким удивлением спросила Наташа.
– Как чем? Тем, что согласились стать моей женой, – ответил барон, несколько озадаченный.
– А вы просили меня стать вашей женой?
– На что же вы тогда сказали, что согласны?
– На то, что мой ум под стать моей красоте.
– Ах, да, разумеется. Но всё же, я прошу вас стать моей женой.
– Вы уже обсудили с моим дядей сей вопрос?
– Разумеется, и он сообщил, что его согласие будет зависеть от вашего.
– Что ж, Сергей Иванович, не буду вас мучать понапрасну, я согласна стать вашей супругой.
– И вы согласитесь переехать со мной в Петербург? Потому что я намерен разыскать убийцу Лукерьи Лакутиной, и того, кто напал на вас и возвратиться обратно.
– Конечно, и я окажу вам в этом помощь.
– Тогда нам незачем медлить и следует поспешить на ужин к вашему дяде. Кроме того, нам надлежит забрать с собой в гости к нему мою сестру.
Наташенька, я понимаю, что вы с Евдокией не очень ладите; она уж слишком высокомерна. Но в нашем доме вы будете хозяйкой и диктовать ей свои условия.
– Я поняла, благодарю вас, Сергей Иванович.
***
– Ах, батюшки, сколько дел прибавилось! Надо же подготовить всё к свадьбе, нашить нарядов, выбрать ресторацию! – всполошилась Глафира Петровна от приятных новостей.
– Но дядя написал мне, что он желает сыграть свадьбу