но торговля просто ушла в подполье и расцвела новым буйным цветом. Бюро боролось с использованием Гранулы во зло как могло, выискивало распространителей и подпольных алхимиков, но это едва ли держало преступников и контрабандистов в узде.
– Вы уже общались с Эстетом по поводу наших подозрений?
– Я пытался. Меня уверили, что Эстет сейчас в отъезде и обязательно свяжется со мной, как только вернется, – Алек скривился. От упоминания этого имени во рту будто становилось кисло. – Нам нечего ему предъявить. Свидетельств его участия в контрабанде Гранулы нет. А то, что Эстет виноват в нападении на группу и ранении Лукро – и вовсе наше предположение.
– Но ваше звериное чутьё так говорит, – уверенно ответила капитан.
– Говорит. Но кроме этого должны быть и реальные доказательства, которых ноль.
Варрон помолчала, пуская дымные колечки.
– Что-то ещё?
– Гражданская полиция уведомила об увеличении краж на улицах и попросила нас быть внимательнее.
– Что ещё раз доказывает их некомпетентность и дает повод над ними насмехаться, – капитан дернула уголками губ. – Понятно. Скажите ребятам, чтобы не расслаблялись. Отчет по перестрелке мне на стол, пусть его напишет следователь Красс, как непосредственный участник. А у нас с вами сегодня особое задание.
– Какое? – обычно Алек унывал от бумажной работы. Стоило бы обрадоваться такому приказу, но хищный взгляд капитана не дал расслабиться раньше времени.
– Мышонок принес на хвосте приглашение на аукцион Дома Дайвари. Он состоится послезавтра вечером.
– Дайвари? – Алек нахмурился, вспоминая, кто это. – Семья магов-артизан, мастериц ниток?
Варрон кивнула, в голубых глазах метались коварные смешинки.
– Мы пойдем на аукцион?
– Я уже пообещала мышонку, что пойду с ним, так что не отвертеться. У него огромная коллекция артефактов, и он рассчитывает отхватить что-нибудь любопытное. Но после истории с Лукро я долго думала, и мышонок навел меня на мысль. Привычная защита не спасает нас в должной мере, поэтому сегодня мы пойдем к артизанам сами, чтобы принарядиться. Послушаем, что интересного нам может предложить прикладная магия.
Алек вздохнул.
“И куда только не заведет служба…”
С улицы мастерская Дома Дайвари мало чем отличалась от обычных домов, хотя Алек понимал: первое впечатление обманчиво. Артизаны – маги, создающие артефакты – соседствовали с простыми мастерскими и старались не выпячивать собственное богатство. Снаружи их особняки часто походили на дома успешных, но вполне обычных торгашей, при этом они занимали огромную территорию и были обставлены с высочайшим комфортом.
Над коваными воротами висела витиеватая надпись “Живые нити”. Ковка имитировала вязание – так и не понять, что вывеска на самом деле железная. Капитан дернула за цепочку звонка, и внутри раздалась громкая птичья трель.
Калитку открыла