забыв даже попрощаться, я выскочила на улицу, день и правда подходил к концу, и сумерки сгущались.
– Что со мной произошло? – спросила я себя, оглянувшись на здание больницы.
– Вернулась? – послышался голос за спиной.
Я медленно обернулась и увидела маленького мальчика.
– Прости, – сказала я. – Что ты спросил?
– Вернулась! – уже не спрашивал, а утверждал он.
– В следующий раз будет сложнее. Запомни: Пятнистый голубь принесёт послание, и в нём ты получишь ответ на вопрос, что задашь себе позже. Но то, каким будет ответ, зависит только от тебя. Устроит ли он тебя? Не отпускай голубя без ответного послания, прими правильное решение! – закончил таинственный мальчик.
– Что ты несёшь? – не выдержала я. – Что за день такой сегодня сумасшедший, – прокричала я и закрыла глаза. Эта пауза помогла мне остановить поток мыслей, но стоило открыть глаза, как мальчика уже рядом не было.
– Это всё бред, бред, бред, – махнула головой и пробубнила себе под нос, двигаясь в сторону дома.
Глава 2
Новый день
«Никогда не разрубайте то, что может быть развязано». © Джозеф Джуберт
Страх перед новым днём стажировки преследовал меня с самого утра. Ночь была спокойной, и мне впервые за долгие годы ничего не приснилось. На подсознательном уровне я выбирала наряд, который превратил бы меня в леди, но мой гардероб был полон современных вещей с преимущественно брючным акцентом.
Где-то в глубине шкафа, в самом дальнем его уголке, висело платье простенького покроя. Только в нём я отдалённо напоминала особу голубых кровей.
Подойдя к воротам лечебницы, я испытала новый прилив страха вперемешку с любопытством. Пришлось заставить себя сделать шаг по направлению к этому миленькому заведению. Глубоко вздохнув, я всё же зашла.
На вахте по-прежнему скучал тот же пухлый охранник: он даже позу не менял, сидел ровно так же, как и вчера. Сложилось впечатление, будто время здесь замерло и не продвинулось вперёд с новым пришедшим днём.
Со скучающим видом он внёс мои данные в ту же большую тетрадь и отдал мне документы.
– Молодая леди?! – услышала я голос сзади.
Я развернулась и увидела перед собой седую женщину средних лет со строгой причёской.
– Вас мы ждали вчера! Моё имя Ника Валерьевна, я старшая сестра кризисного отделения, следуйте за мной.
Она как будто не ждала от меня ответа и была уверена в том, что я и есть тот самый стажёр, о котором идёт речь.
Я быстрым шагом последовала за ней. В молчании мы достигли дверей, которые вчера привели меня в то странное место с герцогом и наречёнными родителями. С волнительным трепетом я наблюдала за тем, как Ника Валерьевна открывала заветные двери. Я, чуть замешкавшись на пороге, шагнула за ней.
Всё те же цветы – точнее, море цветов – и в конце коридора ещё одна дверь, которая привела нас в ничуть не примечательный большой холл. Вокруг сновали