нарочно, чтобы выманить тебя…
В свете звезд Ральф увидел, что глаза у нее покраснели и опухли, а на лбу расплылось кровавое пятно.
– Не важно! Ты сильно пострадала? – Ральф протянул руку к лицу Маши, пытаясь утешить девушку, попавшую из-за него в беду.
– Я в порядке, – твердо сказала она, держа его за руку.
Шаги приблизились:
– Куда она делась? Найдите! – раздался чей-то хриплый голос.
– Они за все заплатят, – пообещал Ральф.
– Просто беги, не создавай еще больше проблем, – нервно сказала Маша.
Ральф улыбнулся и обнял ее за плечи. Она вся тряслась от страха за свою жизнь.
– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.
Маша в замешательстве посмотрела на него.
– Отвлеки их, чтобы я оказался позади, – попросил он с улыбкой и высвободил свою руку.
Маша в ответ тоже улыбнулась:
– Я бегаю по десять километров каждый день, так что это ерунда! – Она выпрямилась. – Да и кулаки у моего бывшего мужа намного тверже, чем у этих…
– Хорошо, тогда беги!
Маша посмотрела на Ральфа, встала на цыпочки и поцеловала его:
– По лицу меня ударил тот, что в белой рубашке.
– Понял!
Она попятилась, затем повернулась и выбежала из тени. Бежала не слишком быстро, легко подпрыгивая на каждом шагу, как маленькая девочка, возвращающаяся после уроков.
– Не переигрывай, – тихо шепнул ей Ральф.
Маша начала кричать:
– Помогите! Помогите!
Преследователей привлек ее крик, и они метнулись следом. Вокруг бунгало туристов было мало, а спрятанный в траве фонарь излучал тусклый желтый свет, оставляя за собой полумрак. Головорезы совсем потеряли голову, решив, что игра в кошки-мышки скоро закончится. Они и не догадывались, что сами стали добычей.
Ральф лежал ничком в траве, сливаясь с темнотой. После того, как один из громил протопотал мимо, он встал и двинулся за ним, бесшумный, как тень. Бандит услышал, как шуршит трава, и уже решил, что это все он, но потом остановился, а трава так и продолжала шуршать. Прежде чем он успел среагировать, мощная рука обвилась вокруг его шеи, как питон, сжав так сильно, что он не мог дышать.
Через несколько секунд Ральф опустил потерявшего сознание головореза и начал приближаться к следующей цели.
Маша добежала до конца дорожки, где из утеса выступала в море платформа, настил которой был изготовлен из закаленного стекла. Через него виднелась белая пена, которую поднимали волны, ударяющиеся о риф внизу, на расстоянии семидесяти метров. Несколько туристов любовались ночным небом, обдуваемые морским бризом, и появление Маши нарушило их спокойствие. Девушка выбежала на платформу и вдруг обнаружила, что почвы под ногами больше нет, она висит в воздухе, а внизу плещется черная вода.
От страха высоты у Маши подкосились ноги, и она упала на стеклянный пол. Хотела встать, но конечности стали словно ватные. Преследователи увидели ее бледное лицо и решили, что она просто ужасно напугана.
– Фернандо,