Черная с широкими полями шляпа скрывала лицо гостя.
– Как вы сюда попали? – удивился Давид.
– Так же, как на ваш сеанс попал Георг Мокроу.
– Но он дух, а вы имеете физическое тело.
– Это иллюзия.
– Кто вы?
– Ты меня не узнаешь, Иуда?
– Мое имя Давид!
Незнакомец засмеялся, и Давиду стало жутко. Вдруг он почувствовал, что в его груди зашевелилось нечто. Это существо проговорило глухим голосом, выбрасывая слова из гортани Давида.
– Конечно, я признал тебя, Князь Мира. Я готов служить тебе.
– Иоанн учится в Сорбонне. Он будущий твой коллега. Ты помнишь, что тебе необходимо сделать, Иуда?
– Да, мой господин. Донести на Иоанна, чтобы его уничтожили. В прошлый раз мне было обещано избавление от огненной муки, но ты опять меня вверг в ад. Почему?
– Ты слишком долго искал Иоанна, а затем тебя одолевали сомнения. Ты не знал, как устроить ему ловушку. Я остался недоволен твоей работой.
– Теперь я могу рассчитывать на снисхождение, мой господин?
– Я не оказываю милость грешникам, Иуда. Или ты забыл, кто я? Я плачу за службу, но не более. Ты принадлежишь мне, и я назначаю плату, я взимаю за провинность.
Прикроватная лампа замигала и погасла. Черная фигура посетителя исчезла. Полная луна холодно смотрела на Давида. Ему показалось, что он видел сон, граничащий с явью.
Давид попытался включить лампу, но она не работала. Он подошел к столу и увидел лежащую на нем трость с набалдашником в виде черепа. Он взял ее в руки и ощутил резкую боль и жжение. Давид разжал руки, и трость исчезла.
Следы ожогов на руках были видны еще месяц. Князь Мира доказал Давиду реальность своего существования. Он развеял все сомнения Давида о происхождении собственной души.
4
Стройные философские и теософские системы породили в голове Джека хаос. Различные религиозные учения лишь делали этот хаос еще более осязаемым и болезненным. Наконец он решил избавиться от всех высоких рассуждений и перестать искать в окружающем мире им подтверждение.
«Буду жить просто, – думал Джек, стоя на пешеходной части моста через Сену и смотря на темные воды реки».
Вдруг он услышал сзади визг тормозов. Из остановившегося автомобиля к нему спешил католический священник.
– Молодой человек, не делайте этого! – закричал священник. – Бог разрешит все ваши сомнения, противоречия и проблемы, – уже тише, тяжело дыша, проговорил пастырь, беря Джека за руку.
– О чем вы, святой отец? – удивился Джек.
– А вы разве, молодой человек, не …, – священник запнулся.
– Нет, я не самоубийца, – засмеялся Джек. – Я расстаюсь со своими прежними иллюзиями. В некотором смысле, я пытаюсь утопить их в Сене.
Священник внимательно посмотрел на молодого человека и чуть не закричал от удивления. На него смотрел Степной Джек.
– Джек, – выдохнул священник.
– Мы знакомы, святой отец? – теперь уже удивился Джек.
– Вы очень похожи на одного человека, его