так обожают свою королеву? Ведь их страна в три раза меньше! Дворец – смешно сказать – двухэтажный. Ходит пешком! Платья, прямо скажем, скромные… А свита вообще – простодушные провинциалы».
Тем временем, Советник, привыкший к балам, приёмам и ассамблеям, откровенно скучал.
– Ваше величество, давайте устроим банкет.
Но, Агнесса только раздраженно фыркнула.
– Тогда, может быть, концерт? – он многозначительно поднял бровь. Но, королева скривила лицо, показывая ещё большее презрение.
– О! У меня гениальная идея, – не унимался Советник, – давайте пригласим цирк!
И тут Агнесса не выдержала. Она выплеснула всю свою желчь и досаду на помощника, заорав и затопав ногами.
– У нас тут и так цирк! Ты что не понимаешь политическую обстановку?! – королева упёрла одну руку в бок, а второй, словно шпагой грозила веером. – Соседнее царство процветает, горожане расхваливают свою королеву на все лады, и молва о ней скоро полетит по всему свету. К Мелиссе устремятся послы и делегации за советом и обучением, а к нам будут ездить только пировать и развлекаться.
Королева сама пришла в ужас от нарисованной ею же самой картины и снова накинулась на помощника:
– На лицо ужасная несправедливость, а ты – бездействуешь!
Опасаясь гнева свой госпожи, встревоженный Советник решил задобрить её очередным приобретением. Раньше это всегда у него получалось: с каждой новой оригинальной покупкой королева на время успокаивалась, сменяя гнев на милость. Так в их зверинце появился жираф, ради которого пришлось прорубать дыру в крыше. На балконах были высажены пальмы, кокосы с которых нередко падали на головы вельможам. А для парусной яхты подданным пришлось выкопать огромное озеро, ведь страна их была абсолютно сухопутной.
Почувствовав прилив оптимизма, Советник набрался храбрости и сказал:
– Ваше величество, у меня как раз есть отличное предложение. Давайте купим новую карету – двухэтажную! А вместо лошадей запряжём в нее слона. Я выпишу его из самой Индии. И тогда вас уже точно никто не превзойдёт!
Однако, сжатые кулаки и яростный взгляд королевы заставили Советника пожалеть о своём предложении. Стиснув зубы и вытянувшись, словно кобра перед броском, Агнесса чёрной тучей, двинулась к нему.
– Это тебя надо запрячь в двухэтажную карету и отправить в Индию!
Советник впервые серьёзно испугался королеву. Он весь сжался, забормотал извинения, втянул голову в камзол, и опасаясь побоев, попятился к спасительной двери. А затем пулей вылетел из покоев своей госпожи.
А та, истратив на гнев последние силы, расплакалась и в беспомощности рухнула на диван.
Ничто больше не привлекало Агнессу в этом пафосе, во всех этих вычурных и, по сути, бесполезных затеях. И каким бы огромным не было её богатство, у соседней королевы всё же было что-то такое… ценное, чего Агнесса не имела, и даже не понимала.