Бога, чтобы она родила сына, думая, впрочем, в первую очередь о наследнике престола, появления которого так ждал король.
Тот без колебаний согласился, о чем дал понять взглядом, улыбкой и кивком. Но все же пожелал уточнить:
– Надеюсь, мой друг, ты не стал преждевременно выкладывать новоявленной Эвридике свой дьявольский замысел?
– Напротив, я сделал это, даже не имея на то согласия вашего величества.
– А если бы ты его не получил?
– Тогда королевство досталось бы вашему троюродному брату.
Кивнув и помедлив, Людовик усмехнулся:
– Полагаю, эта дама так и не узнает, с кем она наставляет мужу рога, в противном случае придется ее…
– Вы пойдете на свидание в том виде, в котором нередко появляетесь на улицах города: в парике, с усами и с бородкой. Я представлю ей вас как весьма состоятельного, но несчастного мужа, жена которого, как и ваша, дарит ему лишь девочек и, если верить прогнозам звездочетов, собирается и дальше гнуть ту же линию. Ну, а поскольку отчаявшийся супруг желает иметь преемника своему делу…
– Во сколько ты оцениваешь ее услугу?
– В сто двадцать тысяч экю.
– Ого! Не многовато ли?
– Сумма немалая для простого смертного, но наследник престола, полагаю, стоит таких денег. К тому же не забывайте: мадам Ангелике предстоит растить трех мальчиков и двух девочек, одна из которых королевская дочь.
– И все же, думаю, цена завышена.
– Ничуть. Эта особа получит сто, остальными я заткну рты тем, кому вздумается их раскрыть.
– Хорошо, Тристан. Но эта булочница, значит, уже дала свое согласие?
– За такую плату, мой король, любая женщина изъявит готовность каждый год приносить по дофину.
Людовик внезапно наморщил лоб:
– Ты рассуждаешь так, мой друг, словно дельце уже обстряпано. Но ведь у этой женщины может родиться девочка. Что тогда?
– Вы улыбнетесь ей на прощанье и сделаете хороший подарок, а ее мужу дело представится так, будто она родила дочь от него. Женщины умеют в таких случаях напустить туману недогадливым мужьям.
– А сто тысяч экю?
– Вы подарите их той, которая родит мальчика.
– Стало быть, как ты и говорил, кандидаток в матери дофина будет несколько?
– В таком деле нельзя давать промаха, сир, тем более что спустя пару дней вам предстоит засевать королевское поле вашей супруги. А потому ожидать радостного события предстоит, на мой взгляд, не менее чем с трех направлений, исключая отсюда, разумеется, вашу жену.
– А дальше? Дальше? – в нетерпении спросил король. – Как ты все это думаешь устроить?
– Ваша супруга родит девочку, в соседних покоях в это время мои люди будут держать на руках двух- или трехдневного мальчика, того самого, который появится на свет в доме булочника или, скажем, в другом доме. Едва ребенок покинет утробу матери, то бишь королевы, его унесут для обмывания, сообщив, разумеется, роженице, что родился