матерясь сквозь зубы, перевел огонь на суставчатые конечности. Слэдж, с ревом ярости, разрядил почти весь рожок в голову твари. Док, отбросив медицинский рюкзак, палил из своего пистолета, целясь в светящиеся точки.
Наконец, после нескольких попаданий в сочленения лап, тварь споткнулась. Кэп, воспользовавшись моментом, подскочил ближе и выпустил длинную очередь в то место, где, по его мнению, должна была находиться голова. Хитин треснул, из раны хлынула густая, темная жидкость с отвратительным запахом аммиака. Существо задергалось в конвульсиях, его конечности беспорядочно молотили по воздуху, а затем оно затихло, распластавшись на земле в луже собственной мерзкой крови.
Несколько секунд все молчали, тяжело дыша, оглушенные короткой, яростной схваткой.
«Твою… мать… – выдохнул Лаки, зажимая рану на ноге. Лицо его было белым, как бумага. – Что это… что это, бл**ь, было?!»
Кэп Торн смотрел на неподвижное тело твари, чувствуя, как по спине стекает холодный пот, несмотря на удушающую влажность. Слизь, хитин, нелепые, ломаные конечности, фосфоресцирующие точки вместо глаз… Это было порождение ночного кошмара, оживший бред наркомана.
«Не знаю, Лаки, – медленно произнес он, перезаряжая автомат. – Но у меня очень плохое предчувствие, что это только начало нашего знакомства с местной фауной».
Глава 4: Перекличка в Аду
«Подъем, мать вашу, не на курорте!» – рык капитана Торна вернул их из короткого ступора, в который повергла встреча с местной фауной. Он уже стоял на ногах, автомат наизготовку, взгляд его сканировал окружающие заросли, густые и темные, как мысли самоубийцы. «Максвелл, как нога? Док, осмотри его. Слэдж, прикрой нас с тыла. Быстро, быстро, не хватало еще, чтобы эта дрянь позвала на ужин своих родственничков!»
Лаки Максвелл, морщась от боли, пытался подняться, опираясь на свою винтовку. «Как нога, Кэп? Да просто замечательно! Словно ее поцеловал ангел… с зубами, как у гребаного тираннозавра. Кровищи-то, кровищи!»
Док Колман уже был рядом, его обычное хладнокровие вернулось, хотя руки слегка подрагивали, когда он разрезал штанину Лаки тактическим ножом. Рана была неглубокой, скорее длинная царапина, но выглядела отвратительно: края рваные, кожа вокруг уже начала багроветь.
«Тише, Лаки, не верещи, как девственница на первом свидании, – пробормотал Док, доставая из подсумка пакет с антисептиком и бинты. – Сейчас посмотрим, что тут у нас…» Он протер рану тампоном, смоченным в обеззараживающем растворе. «Странно… Кровь этого существа… она почти черная, и густая, как мазут. И почти не пахнет. А вот твоя, Лаки, вполне себе стандартная, красная, только многовато ее для такой царапины».
«Может, у меня просто очень качественная кровь, Док? Премиум-класса, – съязвил Лаки, но в голосе его слышался страх. – А эта тварь… она меня не заразила какой-нибудь космической сифилянкой?»
«Пока рано говорить, – Док накладывал тугую повязку. – Но реакция на антисептик слабая. Почти никакой. Будем наблюдать. Главное,