производственной деятельности. Так, значительный дефицит электричества приводит к регулярным отключениям в энергосистемах крупных городов в часы пик, что может привести к серьезным осложнениям, если фирма использует непрерывный производственный процесс.
Информация о возрастной структуре населения может оказаться важной для современных компаний, поскольку помогает им сформулировать специальные предложения, адресованные отдельной возрастной категории потенциальных покупателей. Например, крупнейшая британская фармацевтическая компания (и влиятельный игрок на мировом лекарственном рынке) GlaxoSmithKline обнаружила, что ее новейшие, наиболее эффективные и потому наиболее дорогостоящие препараты оказываются недоступными по цене тем пенсионерам, которые получают от государства пособие по возрасту (к ним относится большинство населения Великобритании, не участвовавшее в накопительных пенсионных схемах на предприятиях частного сектора). В частности, базовая пенсия по возрасту в Соединенном Королевстве составляет около 90 фунтов в неделю, что исключает возможность покупки дорогих патентованных лекарств ценой в 40–50 фунтов (если они не выписаны врачом в рамках бесплатных лекарственных схем). Чтобы сделать свои новейшие препараты более доступными для широких слоев населения, GlaxoSmithKline предоставила специальную скидку в 25 % от розничной цены для пожилых пациентов с ограниченными доходами. Этот стратегический шаг позволил компании резко расширить базу своего рыночного присутствия и потенциальный объем продаж. При этом GlaxoSmithKline была вынуждена пожертвовать частью своей прибыли, из которой и финансировалась данная акция.
Географическое распределение населения играет важную роль в планировании деятельности многих современных компаний. В особенности это относится к стратегии рыночного присутствия международных ритейловых сетей. Если, к примеру, сеть супермаркетов или розничных моллов (гипермаркетов) планирует организовать свою деятельность на территории России или США, представляется вполне приемлемым размещение элементов этой сети на выезде из крупных городов (Auchan или Metro в России) или на пересечении крупных автострад (Wal-Mart в США). Географическое распределение населения и возникающие в связи с этим коллективные предпочтения способствуют тому, что многие розничные покупатели считают абсолютно нормальным совершить путешествие длиной в 10–20 км (как правило, на своем автомобиле), чтобы закупить в гипермаркете продукты питания и сопутствующие товары на 1–2 недели вперед. Широчайший ассортимент, низкие цены и удобная парковка придают такому способу организации розничной торговли дополнительную привлекательность. Но если сеть супермаркетов планирует свою деятельность на территории таких стран, как Германия или Великобритания, она должна будет предусмотреть совсем иную схему своего географического размещения. Значительная часть населения этих стран сосредоточена в средних и относительно малых городах, и эти покупатели