людьми», и «наука об использовании людьми редких или ограниченных производственных ресурсов», и «наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, об извлечении ими средств к существованию и использованию этих средств», и «наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства», и, наконец, «наука о богатстве». Правда, и «этот перечень, который достаточно велик сам по себе», автор считает далеко не полным: «проведя час в соответствующем отделе хорошей библиотеки, грамотный человек сможет во много раз удлинить его». В конце концов П. Самуэльсон приходит к вполне логичному, исходя из его рассуждений, выводу: «Никакое определение предмета экономической теории не может быть точным, да в этом, по сути, и нет необходимости»[217]. Тем не менее автор, о котором идет речь, все же отдает предпочтение такому определению: «Экономика есть наука о том, какие из редких производительных ресурсов люди и общество с течением времени и, с помощью денег или без их участия, избирают для производства товаров и распределения их в целях потребления в настоящем и будущем между различными людьми и группами общества»[218].
В пятнадцатом издании учебника «Экономика» П. Самуэльсона и В. Нордхауса отмечается, что область исследования этой науки за последние три десятилетия существенно расширилась. В результате она стала включать в себя огромное количество предметов. Выделяя основные определения данной науки, авторы к числу наиболее важных среди них относят следующие: «экономика…
• изучает, как цены на труд, капитал и землю распределены в экономике и как эти цены используются для размещения ресурсов;
• исследует поведение финансовых рынков и анализирует, как они распределяют капитал в остальной экономике;
• анализирует влияние государственного регулирования экономики на эффективность рынка;
• изучает распределение дохода и предлагает пути помощи бедным, не вредящие экономике;
• исследует влияние государственных расходов, налогов и дефицита бюджета на экономический рост;
• изучает увеличение и уменьшение безработицы и объемов производства, которые формируют деловой цикл, и разрабатывает государственную политику, направленную на повышение темпов экономического роста;
• изучает модели торговли между странами и анализирует влияние торговых барьеров;
• исследует экономический рост в развивающихся странах и предлагает пути поддержки эффективного использования ресурсов»[219].
Полагая, что «этот перечень достаточно полон», хотя его можно было бы «расширить в несколько раз», авторы вместе с тем, сводя «все воедино», предложили «одно общее определение:
Экономика (экономическая теория) – это наука о том, как общество использует редкие ресурсы для производства ценных товаров и распределения их среди людей»[220].
Как видим, в этом определении, как и в предыдущем,