огромное облегчение, и Пенту сразу это заметил.
– Поговорите с фараоном, – попросил я. – Только он может что-то сделать.
– Поговорю. Не сомневайся.
– Спасибо. Я боялся, что ни с кем не смогу об этом поговорить. И еще, господин…
– Да?
– Как по-вашему, я изменил своему свету?
– Подумай, перед кем ты прежде всего в ответе.
– Перед моим господином, фараоном, и моим богом Атоном, его отцом.
– Тогда ты поступил правильно. Не упрекай себя за это. – Он похлопал меня по спине. – Если узнаешь что-нибудь еще, сообщай мне без колебаний. А теперь мне пора идти. Если Тут увидит нас вместе, он заподозрит неладное.
Я кивнул. Пенту грустно улыбнулся и ушел. А я направился прямиком в свою каморку, хотя солнце стояло еще высоко. Мне никого не хотелось видеть.
На исходе дня, когда я начал засыпать, раздался знакомый голос. Меня звал один из воспитанников.
– Пи, принц требует тебя к себе.
Первые шаги я сделал, дрожа от страха, но постепенно успокоился и у входа в резиденцию, где Тут находился вместе с двумя телохранителями, окончательно взял себя в руки. Он ехидно смотрел на меня.
– Тебе не кажется, что ты стал слишком заносчивым?
– Я дурно поступил. Прошу прощения.
– Не забывай, кому ты служишь.
Я опустил голову.
– Я это хорошо знаю.
– Замечательно!
Повисло неловкое молчание. Я продолжал смотреть себе под ноги. Казалось, буря миновала и мне ничто не угрожает.
– Эй!
Подняв глаза, я увидел его руку. Пощечина была сильной.
– Пай – мой друг, но больше никому не позволяй себя бить. Это меня унижает, потому что ты принадлежишь мне.
На моих глазах выступили слезы ярости. Чтобы сдержаться, я сжал зубы. Кивнул и посмотрел ему в глаза. Я понимал, что мое высокомерие до добра не доведет, но ничего не мог с собой поделать.
Тут улыбнулся и ушел.
Прошло несколько восхитительно спокойных месяцев. Однажды ночью, когда я собирался улечься спать, кто-то прикрыл мне рот рукой. Я начал вырываться, думая, что настал мой последний час, но надо мной, жестом призывая меня к молчанию, нависал улыбающийся Тут. С трудом сдерживая смех, он отнял руку от моего рта.
– Ты чуть не обделался от страха! – проговорил он, давясь от смеха. – И это неспроста!
В конце концов я тоже рассмеялся. Тут выбежал, торопливо делая мне знаки следовать за ним. Он нес в руках довольно большой узел, который отдал мне не раньше, чем мы оказались за пределами дворца.
– Надень вот это, – указал он на дорогую тунику, а другую, еще богаче, накинул на себя. Потом, к моему ужасу, протянул мне огромный нож. – Спрячь его под туникой. – Он подмигнул. – На всякий случай. И еще вот это.
Тут вручил мне мешочек с драгоценностями. Целое состояние! Вероятно, он не подозревал, сколько стоит его содержимое. Мои мольбы не возымели действия. В конце концов он посмотрел