совершенно серьёзно:
– Да. Сейчас, особенно. Ты стала мамой! – грусть звучала в его голосе, а может быть мне просто показалось. Эрик подошёл к детской кроватке, где спала моя малютка, блаженно улыбаясь во сне. – Она так похожа на тебя!.. – в этих словах было так много чувств.
– Ты так думаешь?
– Очень похожа, – задумчиво прошептал он в ответ и перекрестил девочку.
Мы стояли напротив друг друга, глаза в глаза. Как же он изменился! Стал совсем взрослым, таким статным, мужественным, сильным и… непростительно красивым для священника! В глазах ощущалась мудрость, внимательность, доброта, и всё та же глубокая неисчерпаемая печаль, как в наши школьные годы.
– Ты счастлива?
«Теперь, когда ты рядом, да!» – пронеслось у меня в голове, но я ответила иначе:
– Мы бесконечно благодарны тебе, Эрик! Он вздохнул, вглядываясь в мои глаза:
– Это – мой священный долг, служба… То, ради чего я причинил тебе боль. У меня задрожали не только руки, но и ноги.
– Прости меня, если сможешь!
Из последних сил я пыталась сдержать подступившие слёзы. Он взял мою ладонь, прижал к своему лицу, поцеловал, закрыв глаза и тяжело вздохнув, прошептал:
– Я мечтал об этом… так долго!
Глава 9
«Сколько нежности в его взгляде! Как это понимать? Ноги подгибаются, нет сил стоять, и сесть не могу…»
– Думал, что уже никогда тебя не увижу. И, надо же, ты была здесь, совсем рядом! – Эрик отпустил мою руку.
– А где ты был всё это время?
– Учился в Польше, закончил семинарию в Варшаве, служу в небольшом городке, примерно час езды от столицы.
– Как тебя туда занесло, Боже мой?!
– Думал, если уеду подальше, будет легче… – Эрик замолчал.
– Как же ты решился на такое? Оставил маму совсем одну?
– Да. И потерял. Мамы не стало полгода назад.
– Прости, не знала. В голове не укладывается, что Надежды Михайловны больше нет. Соболезную, Эрик.
Он кивнул, отведя взгляд.
– Она так и не смогла меня понять… Хотела внуков. Напоминала о тебе, – глаза стали влажными, но он быстро справился с собой. – Я виноват перед ней.
– Мне очень жаль, твоя мама была прекрасным человеком! Неужели Надежда Михайловна вспоминала обо мне, я и была-то у вас всего пару раз, – я не могла найти нужных слов.
– Она любила тебя. Да и… – он сделал паузу, – ты – единственная…
Я не верила своим ушам, хотя, чему удивляться, это вполне на него похоже.
– Когда-то я пообещала твоей маме, что поддержу тебя, и не сдержала своего слова.
– Ты не могла его сдержать, – горестно ответил Эрик, – так что не вини себя.
– Ты знаешь?
– Я слышал ваш разговор.
Мы встретились глазами, наше далёкое почти детство оживало в памяти, всё больше бередя старые раны.
– Когда же ты решил, что станешь священником? – спросила я.
– После того, как не стало отца. Он умер внезапно и при