при своих двух метрах он казался квадратным. Однако вблизи всё внимание приковывал к себе его спутник – невысокий, темноволосый, в чёрном костюме, явно сшитым на заказ. Потапов никак не мог понять, что в этом костюме не так, но точно знал, что такой нельзя было бы купить ни в одном магазине города. Создавалось ощущение, что портной пытался придумать что-то абсолютно новое, что в итоге, по чистой случайности, оказалось похожим на пиджак.
– Могу я вам чем-то помочь? – подошёл к ним Потапов.
– Да, Михаил Юрьевич, – человек в чёрном улыбнулся ему, как старому знакомому. – Извините, что мы задержались и заставили вас ждать.
«Это вовсе не вы меня задержали», – хотел, было, ответить хирург, но, почему-то, промолчал.
– Мы хотим забрать нашего друга, – закончил, меж тем, его собеседник.
– Но вы не можете этого сделать, – покачал головой Потапов, почему-то точно зная, о ком идёт речь и, кроме того, догадываясь, что ему всё равно придётся уступить.
– Михаил Юрьевич, – мягко улыбнулся незнакомец, всё ещё говоривший с ним, будто они много раз встречались, – вы прекрасно знаете, что должны отдать нам тело. Просто сделаем это побыстрее, и займёмся своими делами. Вы – приятными, мы, к сожалению, печальными, но необходимыми.
– Но это дело будут расследовать!
При этих словах здоровяк извлёк из-под куртки небольшую папку и протянул своему спутнику. Тот раскрыл её и вытащил заверенную печатью бумагу.
– Вот. Это – разрешение из милиции забрать тело. Всё по закону.
Потапову оставалось только развести руками. У него появилось подозрение, что в этом деле замешаны люди, которые слишком высоко сидят, по сравнению с простым хирургом, и ему очень не хотелось лезть в него. Как оказалось, странные посетители подъехали к дверям больницы на катафалке.
– Мне очень жаль, но я ничего не мог сделать, – сказал Потапов на прощание. – Он вообще чудом дотянул до операционного стола.
– Я понимаю, – кивнул человек в чёрном костюме, наблюдая, как его спутник втискивается за руль. – Скажите, он ничего не успел сказать вам, или кому-нибудь из персонала?
– Он, – в горле хирурга откуда-то появился комок, – да, кое-что сказал. Чтобы те, кто за ним придёт, готовились к худшему, потому, что он не справился.
Кивнув, странный посетитель развернулся и, не прощаясь, сел в машину, которая тут же тронулась с места.
А хирург Потапов отправился домой. Там он напился и проспал до следующего утра тревожным беспокойным сном.
– Лес, как лес, – проворчал Семёныч. – Ты точно уверен, что это – то место?
Андрей подтвердил, что ошибки быть не может. Вскоре они и вправду натолкнулись на след потустороннего существа – с помощью эфирного зрения Андрей заметил воронку, какая всегда остаётся после исчезновения фантомов. Чем больше они искали, тем больше замечали необычного. Даже странно было, что сначала они не заметили такое количество потусторонних следов.
– Ничего не понимаю, – наконец признался Семёныч. –