Дмитрию.
Когда в 1375 г. ярлык на великое княжение вновь получила Тверь, против Михаила выступила фактически вся северо-восточная Русь: московский князь организовал военный поход на Тверское княжество, к которому присоединились ярославские, ростовские, суздальские и другие полки. Дмитрия поддержал и Великий Новгород. После почти месячной осады Тверь капитулировала. По заключенному договору владимирский стол признавался «отчиной» московских князей, а Михаил Тверской становился «братом молодшим», т. е. вассалом, Дмитрия.
События конца 50-х – начала 70-х гг. XIV в. обусловили первенство Московского княжества в объединении русских земель неоспоримым. Стало неизбежным столкновение между сплотившейся вокруг Москвы Русью и Ордой, где в это время узурпировал власть военноначальник Мамай.
В 1378 г. Мамай направил на Русь большое войско во главе с мурзой Бегичем. Выступившие навстречу русские полки вел Дмитрий Иванович. Сражение произошло в Рязанской земле на р. Воже – притоке Оки. Ордынцы были наголову разбиты и бежали. Обе стороны начали готовиться к решающей схватке.
Мамай привлек к участию в новом походе рати из покоренных народов Поволжья и Северного Кавказа, а также пехотинцев из генуэзских колоний в Крыму. Общая численность войск составляла почти 60 тыс. человек. Союзниками Орды, но крайне ненадежными, стали великий литовский князь Ягайло и великий князь рязанский Олег Иванович. Ягайло не хотел усиления ни ордынской, ни русской стороны, и на поле сражения его войска так и не появились. Олег Рязанский пошел на союз с Мамаем, опасаясь за судьбу своего пограничного княжества, но он же первым сообщил Дмитрию о продвижении ордынских войск и в битве не участвовал.
В войске Дмитрия собрались княжеские дружины и ополчения из большинства русских земель (кроме Рязани и Новгорода), в том числе дружины Дмитрия Брянского и Андрея Полоцкого – братьев великого литовского князя Ягайло. Соединившись в Коломне, они двинулись к Дону навстречу Мамаю. Дмитрий стремился принять бой до того, как к Мамаю подойдут войска союзников.
Противники встретились на Куликовом поле в месте впадения р. Непрядвы в Дон. Сражение началось утром 8 сентября 1380 г. Поначалу ордынцам удалось уничтожить передовой и сторожевой полки русского войска, а затем они направили удары на «большой» полк и полк «левой руки». Тем самым Мамай подставил свой правый фланг под внезапный удар русского засадного полка во главе с воеводой Дмитрием Боброком Волынским и князем Владимиром Андреевичем Серпуховским. Ордынцы еще почти час сопротивлялись, а затем обратились в беспорядочное бегство. После этой битвы князь Дмитрий Иванович получил почетное прозвище Донской.
Бросив разбитое войско, Мамай с горсткой соратников бежал в Крым, где был убит. Власть в Золотой Орде захватил хан Тохтамыш. Он потребовал от Руси возобновления выплаты дани, утверждая, что в Куликов-ской битве поражение потерпела не Орда, а узурпатор Мамай. Дмитрий ответил отказом. Тогда в 1382 г. Тохтамыш