в ночь с 26 на 27 октября II Всероссийским съездом Советов. По воспоминаниям Л.Д. Троцкого, название правительства родилось в ходе «летучего заседания» нескольких членов ЦК партии. «Как назвать? – рассуждал вслух Ленин. – Только не министрами: гнусное, истрепанное название». Поддержав предложение Троцкого о «народных комиссарах», Ленин с энтузиазмом добавил: «Совет народных комиссаров... это превосходно: ужасно пахнет революцией!»
По решению съезда созданное правительство именовалось временным рабочим и крестьянским правительством, которое образовывалось для управления Россией «впредь до созыва Учредительного собрания». После роспуска в январе 1918 г. Учредительного собрания по решению III Всероссийского съезда Советов слово «временное» было исключено из названия правительства и оно стало именоваться «Рабочим и крестьянским Правительством Российской Советской Республики».
В октябре 1917 г. в состав СНК вошли: председатель – В.И. Ленин; наркомы: по внутренним делам – А.И. Рыков, земледелия – В.П. Милютин, труда – А.Г. Шляпников, по делам военным и морским – комитет в составе В.А. Антонова-Овсеенко, Н.В. Крыленко, П.Е. Дыбенко, по делам торговли и промышленности – В.П. Ногин, народного просвещения – А.В. Луначарский, финансов – И.И. Скворцов-Степанов, по иностранным делам – Л.Д. Троцкий, юстиции – Г.И. Ломов (А. Оппоков), по делам продовольствия – И.А. Теодоро-вич, почт и телеграфов – Н.П. Авилов (Глебов), по делам национальностей – И.В. Сталин.
Первое заседание правительства состоялось уже 27 октября. Секретарь СНК Н.П. Горбунов, назначенный на эту должность В.И. Лениным 30 октября, подчеркивал, что первоначально на весь аппарат СНК «приходился всего один стол», а канцелярия «организовывалась на стульях».
Уже в первые дни после взятия власти большевиками в составе СНК произошли изменения. Не вступили в должности наркомов перегруженные партийной и советской работой в Москве И.И. Скворцов-Степанов и Г.И. Ломов, вместо них были назначены В.Р. Менжинский и П.И. Стучка, наркомом по железнодорожным делам стал М.Т. Елизаров; вместо В.А. Антонова-Овсеенко и Н.К. Крыленко, получивших новые назначения, наркомом по военным делам был назначен Н.И. Подвойский. В связи с созданием Наркомата государственного призрения в состав правительства вошла единственная женщина – А.М. Коллонтай. Ничего страшного в многочисленных должностных перемещениях первых месяцев советской власти В.И. Ленин не видел, заметив как-то в разговоре с А.В. Луначарским: «Пока – там посмотрим – нужны ответственные люди и на все посты; если окажутся негодными – сумеем переменить».
Наказ-конституция ВЦИК от 17 ноября 1917 г. предоставлял СНК возможность проводить мероприятия по борьбе с контрреволюцией непосредственно, т. е. без предварительного рассмотрения во ВЦИК. Таким образом, Совнарком помимо исполнительно-распорядительных функций приобретал право законодательной инициативы. В чрезвычайных условиях гражданской войны часть декретов СНК подписывалась Лениным в обход заседаний