в Дампфбург возил, и там многие известные люди на параде бывали… Капитана ван Оггенберга я видел незадолго до его гибели, ты, кажется, тоже тогда с нами был, а капитана-кондактера Блэкторна – через пару-тройку лет после. Они настолько разные, Тиль… Разве что оба – невысокого роста и темноволосые. Но ван Оггенберг – такой весёлый был, жизнерадостный, будто весь светился изнутри. А Блэкторн – страшный человек, холодный, как машина. И во взгляде чернота такая… Канджиёновцы-то и так все бесчувственные, а этот словно и вовсе неживой… И умом я понимаю, что кондактер Блэкторн – наш сильнейший защитник, но как-то он мне совсем не по душе… А тут ещё и ты таким же стать хочешь…
– Да не таким же. Просто сильным.
Рейко ничего не ответил и поднял взгляд в небо. На миг ему показалось, что высоко, в лучах восходящего солнца, промелькнула тёмная тень, похожая на огромного горюна. Но она тут же исчезла, и небо снова стало чистым…
Глава 3. Побег
…Те, кто всю жизнь провёл под землей, не слишком-то привычны к солнечному свету. На выходе из лифта Шие выдали специальные очки, и сказали, чтобы зажмурился на какое-то время, пока он и другие визитёры не перейдут в помещение с затемнёнными стеклами. Это требовалось для того, чтобы адаптация проходила постепенно. Когда Шие позволили открыть глаза, то несмотря на то, что они были защищены очками, а в помещении царил полумрак, он тут же зажмурился снова: настолько ярким показался свет. Но спустя полчаса молодой человек более-менее привык, и смог выйти на улицу. Ещё через полчаса он уже спокойно смотрел в золотистые небеса (по слухам, они на самом деле были голубыми, а жёлтый оттенок придавало им стекло купола). Распорядитель указал Шие его место на трибуне. Далековато от главной дороги, по которой пройдет праздничная процессия, но это не так уж и важно. Всё, что было вокруг, казалось Шие невероятным, удивительным, и он просто не мог насмотреться на небо, солнце, облака, блики света в оконных стеклах, людей, кожа которых была не мертвенно-бледной, как у всех, кого он знал, а розовой…
– Привет, – отвлёк Шию от наблюдений звонкий девичий голос. Юноша оглянулся. Рядом с ним на трибуну присела девушка, на вид чуть старше его. На ней был надет балахон из грубой ткани до колен и высокие кожаные сапоги. За спиной у незнакомки висел лук и колчан со стрелами. Волосы у девушки были собраны в хвост. Шия отметил их необычный цвет – ярко-голубой. Такими же оказались её глаза и ногти.
– Удивлён? – синеволосая убрала чёлку с глаз. – Я из Райхатты, деревни на севере. У нас источник воды проходит через залежи голубого минерала, поэтому мы все такие. Я Орика, можно просто Рика, охотница. А тебя как зовут?
– Шия, геолог-разведчик, – голос его прозвучал как-то странно. Шия словно стеснялся свою новую знакомую.
– Как ты думаешь, скоро начнется? – Рика поправила колчан с луком: он упирался в скамью и мешал ей сидеть.
– Не знаю… Ты впервые на поверхности?
– Ну… как тебе сказать, – охотница замялась. –