Ладно, разберемся. Садись. Вот эти три кучки видишь?
– Очень даже неплохо вижу. Ясно так, в хорошей резкости.
– Остановись. Это все, что осталось от трех юных существ.
– Немного.
– Слушаю тебя внимательно.
– Что именно вы хотите услышать?
– Соображения.
– Пожалуйста! Сколько угодно. Сегодня к вечеру мы с вами будем знать, как звали каждое из этих существ. – Худолей кивнул на страшноватые косточки, лежащие на столе Пафнутьева. – Где они жили, с кем дружили, на что надеялись и какие из их мечтаний закончились вот так печально.
– Продолжай, Худолей, – негромко обронил Пафнутьев, нависнув над своим столом, над тремя скорбными кучками, которые уже так много успели рассказать ему о себе, о своей недолгой и столь печальной судьбе.
– Не думаю, Павел Николаевич, что скажу нечто для вас совершенно новое, но в нашем с вами деле часто бывает очень полезно просто проговорить очевидное, назвать вещи своими именами, попутно отсеять то, что не вписывается, не лезет ни в какие ворота. Скажу больше, Павел Николаевич, проговаривать очевидное полезно не только в нашем деле, но и вообще в жизни. В семейных делах, дружеских отношениях, не побоюсь этого слова – в любовных склоках.
– Так уж и склоках, – проворчал Пафнутьев.
– Павел Николаевич! – вскричал Худолей. – Поставьте вместо этого слова любое другое.
– Не хочу! – заявил Пафнутьев. – Я уже с этим словом смирился. Продолжай.
– Павел Николаевич! Вот прямо сейчас, не лукавя, не тая. Скажите мне, как на духу, как прокурору. В вашей бесконечно богатой практике вы хоть единожды сталкивались со случаем, чтобы в одну прекрасную летнюю ночь разом пропали три девицы-красавицы, не оставив никаких следов, простите меня, даже трупов?! Ведь косточки найдены только сейчас! А где свидетели, участники, потерпевшие? А убийцы, Павел Николаевич?! Наверняка было заведено уголовное дело, которое не закрыто и по сей день!
– Вывод? – обронил Пафнутьев.
– Запрос в архив. И через два часа уголовное дело будет лежать на вашем столе. С адресами, именами, фотографиями! Там будут не только потерпевшие, могут оказаться и убийцы.
– Но это ты уж хватил!
– Да ничуть! Только тогда, десять лет назад, их не опознали, а сейчас вы, с моей активной помощью, конечно, дело раскрутите, докажете и пригвоздите. Я в вас верю.
– В тебя, Худолей, я тоже, разумеется, верю. А вот Шаланда, наш главный милиционер, тебя не любит.
– Бедный Шаланда! – Худолей тяжко вздохнул. – Хотя…
– Ну! Говори! Не тяни кота за хвост!
– Не верю я, что он меня не любит. Обожает! Только признаться себе в этом не может. Роль у него такая в жизни – меня не любить. Вот он ее и исполняет в меру своих сил и таланта, отпущенного ему господом богом. Если откровенно, он просто души во мне не чает!
– Что ж он столько раз советовал мне гнать тебя в три шеи?!
– Чтоб меня к себе забрать!
– Надо же какое коварство! – Пафнутьев усмехнулся и осведомился: – Что