Всем своим существом ощущая присутствие лорда Спенсера, подошедшего вслед за ними, она не удержалась от необдуманного замечания:
– И, в отличие от замка Бодиам, Торнклифф впечатляет и снаружи, и внутри.
– Верно подмечено, – сказала леди Фиона. – Вы, наверное, разделяете страсть Спенсера к английским за́мкам?
– Вообще-то нет, – ответила Сара, поняв свою ошибку.
Чтобы не поощрять какие бы то ни было своднические поползновения, девушка решила умолчать о том, насколько Торнклифф захватывает ее воображение и как она желает узнать о нем побольше, хотя никогда раньше подобными вещами не интересовалась.
– Согласна с вами, – сказала леди Эмили. – Приятно просто находиться в столь великолепном поместье.
– И при этом иметь возможность оставаться весь день в постели, если есть такое желание, – подхватила Сара.
Кристофер закашлялся, а когда леди Фиона и Сара, обернувшись, взглянули на него, он многозначительно поднял бровь.
– С тобой все в порядке? – спросила его Фиона.
– Вполне, – ответил он.
Только это и близко было не так после слов леди Сары о возможности оставаться в постели. Слов, вызвавших непрошеную мысленную картину: раскинувшаяся на простынях леди Сара. Обнаженная, разумеется… Чтобы пресечь волнение, возникшее у него ниже пояса, виконт постарался думать о чем-нибудь другом, например, о том, какие возникнут неприятности, если в озере обнаружатся крокодилы. Выживут ли они в условиях британского климата или леди Данкастер придется заносить их на зиму в помещение? Порожденная этими рассуждениями мысль о рептилиях, разгуливающих по залам Торнклиффа и, возможно, отдыхающих на диванах, вызвала у него глуповатую улыбку на лице, а затем и непроизвольный смешок.
– И что такого смешного? – спросила Фиона.
Кристофер моргнул, взял себя в руки и снова придал лицу хмурое выражение. Задумавшись, он не заметил, что его сестра отстала и теперь шла рядом с ним.
– Крокодилы.
– Крокодилы? – повторила она с буквально осязаемым изумлением.
– Забавные существа, ты не находишь? – задумчиво произнес Кристофер, не желая раскрывать причины, вызвавшие эти мысли из страха, что…
Он поморщился, когда его мысли, выйдя из-под намеренного контроля, нарисовали перед внутренним взором образ леди Сары. С разметавшимися по подушке волосами, она глядела на него, разомкнув жаждущие поцелуя губы. Несмотря на все старания сопротивляться их искушению, он не был бесчувственным мертвецом и, следовательно, его усилия не увенчались успехом.
– У тебя несколько напряженный вид, – сказала брату Лора.
Кристофер опять заморгал, с удивлением обнаружив, что и она тоже незаметно оказалась рядом с ним.
– Может, тебе следует ослабить свой галстук, чтобы он не препятствовал кровообращению в твоей голове?
Она рассмеялась над своей шуткой, и Эмили последовала ее примеру. Кристофер закатил глаза.
– Приступим, – предложила Фиона, когда они подошли к лабиринту.
Отпустив Сару, она побежала вперед.
– Первый