его волосы, и они стали пшеничного цвета, а морщины разгладились под ее руками, сердце забилось горячо, и голос снова стал звонок и высок. Юноша легко вскочил и закружил Девушку. Их смех ударился о нависший свод листьев и, пробив его, зазвенел по всей земле. Люди подняли головы и улыбнулись.
– Что это? – спросил маленький мальчик маму.
– Это двое нашли друг друга, – ответил она.
И в эту минуту мальчик увидел, что солнечные лучи похожи на чьи-то волосы, легкий ветерок – на дыхание, а листья старого дуба – на глаза. Началась новая сказка.
Сказка о несвершившейся любви
Рассказывают, что есть на севере страны старый замок. Замок почти весь разрушен. На его стенах растут деревья и цветы, в мрачных залах нашли себе приют ночные птицы, а подземелья полны крыс и мышей. Пруд зарос тиной, и только белые лилии напоминают о былом величии замка. В таинственные лунные ночи он оживает. В мертвенном свете колышутся паутинки на деревьях, и кажется, что это чье-то лицо, скрытое под вуалью, смотрит на вас. Тихий шелест деревьев переходит в нежный шепот, и вот перед вами возникает образ хозяйки замка – Прекрасной принцессы.
В давние времена, когда замок освещали сотни факелов, а по дорожкам чинно гуляли придворные, жил около замка Юноша. Был он высок и строен, горяч и необуздан. Больше всего он любил простор полей и лесов, пение птиц и жизнь свободных и смелых зверей. Иногда он встречал королевскую свиту и видел Прекрасную принцессу, но ни она на него, ни он на нее не обращали никакого внимания.
Шло время. Принцесса была прекрасна, но столь же и капризна. И в конце концов женихи перестали к ней свататься и женились на соседних принцессах, а она состарилась. Состарились и все ее придворные.
Юноша потерял былую отвагу и все чаще и чаще по вечерам сидел у камина, курил трубку и пил вино.
Однажды Прекрасная принцесса и Юноша встретились. Они узнали друг друга и улыбнулись.
– А знаете, – сказала принцесса, – ведь я в молодости так мечтала, что со мной случится что-нибудь волшебное: прилетит дракон, разгневается злой волшебник, а вы спасете меня.
– Да. Жаль, что в наше время нет драконов, от которых можно спасать прекрасных принцесс. Я ведь тоже мечтал о подвигах, о героических поступках, о том, что мне когда-нибудь удастся завоевать ваше сердце…
– Мы так верили в старые сказки! А теперь такое чувство, что нас обманули.
– И почему я ничего не совершил в вашу честь? Сейчас жизнь кажется пустой и ненужной. Ведь в ней ничего не было.
Оба они вздохнули и пошли по аллее старого парка – она, опираясь на его руку, в черной накидке, покрывающей ее седые волосы, он – с длинным резным посохом. Они шли, тихо смеялись и вспоминали то, чего не было в их жизни. А луна освещала их призрачные фигуры, и было непонятно, жили они на самом деле или были придуманы вот этой паутинкой и тихим шелестом деревьев.