помню! – развеселилась Леиф. – И очень хорошо! Это было как… м-м-м… больше фрикций Богу Фрикций! Вот!
Поддев меня, Леиф обворожительно и смущенно захихикала.
«Неужели я на самом деле считал это?! – ужаснулся я. – Какой стыд! Это всё то проклятое видение с псиной, что ее… – начал оправдываться я. – А вдруг она просто прикалывается надо мной?.. – сообразил я. – Надо в следующий раз скрытую камеру поставить!.. Мрак! Да я и вправду фетишист какой-то! Тайно камеру поставить – это уже точно перебор».
– Как твои воспоминания? Есть сдвиги? – уязвленно полюбопытствовал я, стараясь не думать об «учете движений».
– Немного, – ответила Леиф как ни в чём не бывало. – Вот, например, мертвая ласточка. Одна только ее свернутая головка подсказала, что ты, возможно, сумеешь что-то сделать. Ну а про остальные способности твоих касаний я уже тут вспомнила. И я не про касания в постели!
– Какие уж там касания! Там не до касаний было! – самодовольно бросил я, загнав себя этими фразами в очередную ловушку.
– Конечно! Мы же считали! – озорно поддразнила меня Леиф. – Или всё на счет делали? Какая из этих словесных фрикций тебе приятней? – И она звонко засмеялась.
– Да-да, – отмахнулся я. – Подловила.
– А нечего повод давать! Хи… Ой, слюна от смеха. – Леиф бесхитростно вытерла подбородок низом моей рубашки. – Смех – лучшее слюноотделительное, – заявила она тоном знатока. – Правда, есть, конечно, и посильнее…
– А мы пытались узнать, что за пределами планеты? – быстро спросил я, опасаясь новых издевок.
– Ты один и пытался. Результат: остался с носом.
– И что, моего примера хватило, чтобы никто даже и не попробовал?
Леиф сделала глоток вина и задумалась.
– Думаю, да.
– Ну и для чего мы тогда здесь? – развел я руками. – Растить человечество? Да оно само как на дрожжах пухнет! Бессмыслица какая-то.
– А вот это и есть тот вопрос, Келсий, который не дает нам покоя, – обаятельно изрекла Леиф.
Внезапно меня словно окатило ледяной водой: тело бросило в холодный жар, зубы застучали, грудь судорожно заходила ходуном, а мысли начали сумасбродно скакать.
«Эта сучка врет! Врет! Врет-врет-врет! – взбешенно закрутилось у меня в голове. – Сучка ебливая хочет моей смерти! С-с-сука! С-с-сука! Ложь! Лож-ж-ж-ж-жь!..»
Леиф тем временем наивно и открыто подставила лицо лучам солнца.
«Где… мои… мысли?! – безмолвно заорал я и ужаснулся, увидев всё в фиолетовой черноте. – Бо-о-о-о-о-о-ль! – истерично завыло что-то внутри меня. – Убить ее! Убить! Разорвать ее груди и сожрать ее глаза! Смерть изменнице!»
Я потерянно заморгал и с испугом огляделся: на подоконнике сидела черная и застывшая Леиф, в тусклых лучах света мелкими уколами червоточин застыли пылинки, черное вино горелой бумагой не спеша сворачивалось о стенки бокалов. Даже звуки оказались покорены этим жутким явлением: все они застыли на одной протяжной, похоронной ноте.
Я перевел взгляд вниз: из центра