какой-то важный из Москвы пожаловал!
Это реплика немало развеселила солдат.
– Обычное дело! С кем не бывает! – с пониманием и снисходительной усмешкой у рта отзывались одни о гостеприимстве начальника лагеря. – Может эта столичная персона жалование нам прибавит да кормежку улучшит!..
– Ага, раскрывай зевальник пошире! – презрительно надсмехались над ними другие. – Он тебе как раз в него и отольет, чтоб в нужник зазря не бегать!
Встреча с Поляковым сильно утомила Леонида Мартыновича. Уже поздно вечером расставшись с гостем, он тут же отправился на боковую в свою комнатенку. Но едва его голова коснулась подушки, в дверь постучались. По личному распоряжению Сахара во время отдыха никто и никогда из служащих не имел права его беспокоить, если только в лагере не приключалось каких-либо чрезвычайных происшествий. Но даже в этом случае на страже покоя своего командира всегда стоял верный Филинчук. Он первым докладывал обо всем начальнику лагеря. Именно так случилось и на этот раз.
– Ну, что там еще за!.. – уже сквозь сон недовольно пробурчал Леонид Мартынович. – Колись быстрей и проваливай ко всем чертям! Я, ужас, как спать хочу!
– Человека нашли, товарищ полковник! – негромко сообщил Филинчук. – Прямо возле лагеря околачивался да на наш патруль нарвался…
– Ну, и нарвался! А я-то тут – причем?!
– Что прикажете с ним делать, товарищ полковник?
После выпитого Сахар плохо соображал, поэтому, справедливо решил, что утро вечера мудренее. С трудом ворочая языком, он произнес несколько неразборчивых фраз, из которых Филинчуку примерно стало понятно следующее… Неизвестного нужно было накормить, если требуется, оказать медицинскую помощь, а затем запереть в одиночной камере.
– Но, товарищ полковник, пленный утверждает, что у него для вас есть сообщение чрезвычайной важности! – продолжал Филинчук. – С младшими офицерами говорить отказывается и настаивает, чтобы, как командир части, обладающий наивысшими полномочиями, вы непременно его выслушали… Мол, речь идет о жизни и смерти!
Сахар с трудом заворочался в постели, тяжело завздыхал. Затем сел на кровать, тщетно прилагая усилия, чтобы привести в порядок собственные мысли. Но это ему плохо удавалось. В голове его гудело, как будто бы в ней поселился пчелиный рой. От ужасной тошноты и боли в висках Леониду Мартыновичу стало дурно. Раздражаясь все больше и больше, он тупо и озлобленно посмотрел на человека, стоявшего в проеме двери, но вместо преданного ординарца увидел лишь его расплывчатые контуры. «Что-то не похож он на Филинчука!» – решил про себя Сахар. Подозрение мелькнуло на его лице: какой-то неизвестный врывается к нему в комнату посреди ночи и требует непонятно чего. Это вконец вывело начальника лагеря из себя.
– Ты – кто?! – в тихом бешенстве спросил он.
– Рядовой Филинчук! – изрядно заробев, ответил ординарец.
– Ты –