Рози. Иду с Анри. С его двойником.
– Боже, когда этот фарс закончится, и мы заживем нормальной жизнью? А? – Пен натянул халат, и его лицо склонилось над моим. Горячий пар дыхания, смешанный с перегаром, защекотал шею. Я пристально смотрела на него – в моей власти оттолкнуть его, указать место, но до голосования я вынуждена терпеть.
– Встречи с Анри – не мой каприз, – еле слышно произнесла я. – Хочешь перемен – заставь народ любить тебя. Или продолжишь искренне верить, что получишь мандат благодаря промахам «овальных руководителей»?
Пен засмеялся и опустил меня, пугливую жертву, из сотканной им паутины на землю:
– Наивная, ты зависишь от меня, как и я от тебя. Помнится, у нас уговор. По доброте душевной и воле общественной терплю жалкого музыканта в нашей совместной жизни. Мог бы прямое условие поставить – будешь думать о бывшем муже – сделка отменяется. Все, пошла.
От резких движений Пена я оступилась, но равновесие удержала.
– Займись речью, – гневно бросила я. – Сначала советники. После … – Нет, не выходит произнести вслух имя «Анри». Я собрала волосы в хвост и прислушалась к хрустящему шороху за перегородкой. Нет, показалось. В ванной опустилась на чугунный бортик. Вода вытекала из крана прозрачной струей, а я рыдала, как девчонка.
***
К овальному заседанию подготовили основательно. Внешне. Новый костюм сел идеально, в пышных локонах, вздернутых кверху, не было ни единого изъяна и туфли не давили на пятку. Повышенные меры безопасности установили для всех в семье. Детям запретили покидать поместье, мне – кабинет. Альберта утром звонила – требовала объяснить причину заточения.
– Газеты читала? О тебе и папе такое пишут! Незаконная страховка, сокрытие доходов… Эдди…
– Ждите Клауса.
– Мама, Мон прилетел в Город на сутки, если не сегодня, то через полгода. Мне нужно показать ему наработки!
– Пригласи друга отца в пригород!..
– Проще лицо! – командовала Жасмин, успевая одновременно раздавать поручения стилистам и секретарю Робу, оправлявшему сиреневый галстук. – Ну, же! Притворяйся, играй. Ты ничего не знаешь. Ясно? Иначе… Роб, здесь подписи не хватает, а в пятом абзаце лексическая несочетаемость. Всего—то два часа продержаться! Помни – на каждое утверждение совета Роб подготовил развернутый ответ. Времени мало. – Жасмин сверилась с наручными часами. – Да, слушаю. Машина у крыльца? Хорошо, минут через десять выходим.
Волнение пронизывает с головы до пят, и не получается естественно изображать состояние полного отчуждения. Я распрямила затекшие плечи, подтянула воротник, застегнула на талии круглую пуговицу и попалась на глаза подруге.
– Взгляд! – напомнила Жасмин.
Я сосредоточилась. Два зрачка в бирюзовой радужке под длинными ресницами хаотично заметались – и не подумаешь, что вменяема.
– Вот такой и показывай себя до нужного момента. Роб, ты исправил?
– Да.