и один, без вас, пойду в фанагорийский дворец властителя Синдики. А вы все расходитесь по своим триерам и ждите меня. Короче говоря – спокойно отдыхайте.
Атосса сердито глядела на опухшее лицо дочери, на растрепанные волосы и на помятый хитон. Агнесса стыдливо прятала глаза и молчала. Годейра разговаривала с Феридой и Мелетой, к ним подошла Беата. Тут же стояли Бакид и Перисад. О первом завете Ипполиты никто из амазонок не вспомнил, как будто такого завета не было. В тихой гавани не было и меотийской волны – все оправились, предвкушая отдых.
– Ты, Бакид, пойдешь на мою триеру, – приказала Атосса.
– Почему? Я вольный скиф…
– Кто из нас вольный скиф, скажут царь Гекатей и царевич Левкон. Уж не думаешь ли ты, что я, оставаясь здесь в этом скопище мужиков, буду постоянно говорить с ними. Этим будешь заниматься ты.
– Но я с корабля царицы, и…
– У нее есть Перисад. Он молод и, смотри, как лихо крутит ус, и как жадно глядит на него Годейра. А мы с тобой старики… Пойдем ко мне, вольный скиф. На триеру они переправились впятером. Атосса, Агнесса, Ферида, Мелета и Бакид.
– Ты, Ферида, и ты, Мелета, более на весла не садитесь. Молодые будут спать на носу, мы с тобой, Ферида, на корме, а вольный скиф – на воле.
Все разбрелись по триере в молчании.
Атосса не отошла от трапа, села тут же на горку старых парусов, поставила локти на колени, уперла руками подбородок и замерла в раздумьях.
Когда Агнесса увидела ее, она поразилась. Где гордая, властолюбивая, непреклонная Священная? Она была похожа на нахохлившуюся ворону с опущенными крыльями. У нее был жалкий вид. У Агнессы защемило под сердцем, и она подумала, что мать, в сущности, совсем одинока и глубоко несчастна. Единственное что у нее есть, так это она, Агнесса, но был ли миг нежности между ними? Первые годы Агнесса смотрела на неё свысока – она, богорожденная, не считала ее матерью. Потом стало известно про этого идиота пастуха, и Агнесса даже возненавидела мать. Затем жертвенная кровь на алтаре, спасение от огня. Но все это не прибавило родственных чувств девушке, и они продолжали жить вместе хуже, чем врозь… «А ведь она мать, и ей, наверно, хотелось дочерней ласки», – подумала Агнесса, и болезненная жалость коснулась ее души. Она тихо подошла к матери, положила руки на ее опущенные плечи, обвила шею и прижалась к ней.
– Ну, ну, – Атосса сбросила руки дочери. – Что это еще за нежности? Ты словно не амазонка.
– Как ты не понимаешь, мама…
– Этого можно было ожидать от Мелеты, но ты – дочь Фермоскиры…
– А чем Мелета хуже меня?
– Тем, что в ней нет ни единой капли амазонской крови. Она из отребья человечества.
– Неправда! Я все знаю. Ее мать Лота, она в прошлом гетера, а они у эллинов считались лучшими женщинами. Ее отец архистратег – он смел, умен, богат и благороден. Она, по крайней мере, знатнее во многом некой дочери пастуха!
– Замолчи, Несси! – воскликнула Атосса с надрывом, – Ты не дочь пастуха, ты дочь богини Ипполиты!
– Снова вранье, – Агнесса попыталась отойти