янтаря.
34
Выехав следом за ним из богатой столицы,
В Дельфы другая повозка направила бег.
Платье пейзанки скрывало величье царицы,
Стражники приняли облик несчастных калек.
Им на пути повстречалась царя колесница —
То возвращались из Дельф молодые послы.
Стала расспрашивать их с интересом царица,
«Уж не везёте ли вы Афаманту хулы?»
35
«Вы промышляете здесь, на проезжей дороге? —
Мы – не добыча! – ответили ей бедняки! —
Выбрали место вы ловко на горном отроге,
Или желанья ограбить людей велики?»
«Нет! – отвечала им Ино, хитря, как лисица. —
Мы предлагаем отведать лепёшки, вино.
Просто сломалась у нас по пути колесница,
Кони устали немного – мы едем давно!»
36
Пир был устроен под сенью густого каштана,
Жадно набросились тут на еду бедняки.
«Дал нам оракул ответ на вопросы тирана!» —
Быстро вино развязало послам языки.
«Знайте, послы, вы должны обмануть властелина,
И при народе вы скажете слово моё,
Я – не пейзанка простая, а грозная Ино!» —
Молвила строго царица, снимая тряпьё.
37
«Ино, как можно властителя потчевать ложью?
Если узнает наш царь, разорвёт на куски! —
Молвил посланник в ответ слабым голосом с дрожью. —
Мы небогатые люди, нет сильной руки!»
«Как вы осмелились спорить со мною, невежды?» —
Крикнула Ино, кидая на стражников взор,
Те с шумом бросили наземь кошель и одежды:
«Думаем, острым оружьем скрепим уговор!
38
«В этом мешочке богатство для вас и свобода,
Или хотите, чтоб здесь появился Танат?»
«Что нам сказать о причинах в полях недорода,
Кто в наших бедах, по-твоему, был виноват?»
И пред послами блеснула царица талантом —
Людям внушать только то, что полезно самой:
«Боги давно недовольны царём Афамантом,
Он виноват, что поля все пусты, как зимой!
39
Станут зелёными вновь Орхоменские нивы,
Если отец принесёт Фрикса в жертву богам.
Будут протоки в долинах, как прежде, бурливы,
Щедрость Деметры вернётся к лесам и лугам!
Это должны вы сказать Афаманту публично,
Будто оракул вам дал предсказанье в горах —
И, усмехнувшись, добавила Ино цинично —
Пусть Афамант испытает и горечь, и страх!»
Чудесное спасение
40
Эос пылала расплавленным в горне металлом,
Медленно люд собирался пред царским дворцом,
Словом недобрым язвили царя, словно жалом:
«Юношей сел он на трон и остался юнцом!»
Вышел тиран и окинул собрание взором:
«Люди от страшного голода стали слабы,
Может, правленье моё и закончится мором,
Но не намерен бежать я от тяжкой судьбы!»
41
Площадь заполнилась,