оборонительном вооружении по той же причине, по которой не требуют сильного истребительного прикрытия: американские самолеты не имеют времени и возможности подняться в небо и отразить японское нападение.
B5N – самолет чистого неба, в котором самолетов противника или очень мало, или совсем нет.
Славно поработали легкие бомбардировщики B5N в Пёрл-Харборе, но на этом героическая страница и закрывается. Внезапный удар был недостаточно мощным, чтобы надолго вывести из войны американский флот и авиацию. В следующих боях, когда американцы пришли в себя, когда началась обыкновенная война без ударов ножом в глотку спящему, B5N себя особенно не проявил. Производство этих самолетов продолжалось еще некоторое время. Всего построили чуть более 1200 машин этого типа, и на том их история завершилась.
B5N был создан для ситуаций, когда в небе ему никто не мешает работать. B5N страшен слабым и беззащитным, страшен в группе, страшен во внезапном нападении. Большая группа B5N страшна, как страшна стая свирепых, кровожадных гиен, которые не отличаются ни особой силой, ни скоростью, но имеют мощные клыки и действуют сворой против того, кто слабее, против того, кто не ждет нападения и не готов его отражать.
А при чем тут наш родной советский «Иванов»?
А притом, что он был почти точной копией японского воздушного агрессора B5N.
Летом 1936 года никто не мог предполагать, что случится в Пёрл-Харборе через пять лет. Летом 1936 года самолета B5N еще не было. Был только проект, который японцами не афишировался. Поэтому нельзя предположить, что советские конструкторы копировали японцев: копирование требует времени. Даже если бы и удалось украсть техническую документацию (а это горы бумаги), то все равно на перевод (с японского!) потребовалось бы длительное время.
B5N в Японии и сразу несколько вариантов «Иванова» в СССР создавались почти параллельно: первый полет B5N состоялся в январе 1937 года, первый полет «Иванова» – 25 августа того же года. Поэтому мы говорим не о копировании, а о двух самостоятельных процессах разработки, которые дали очень похожие результаты.
Это не всё: в СССР были построены «Иванов» Немана, «Иванов» Поликарпова, «Иванов» Сухого. Каждый советский конструктор ревниво оберегал свои секреты от соперников, но у каждого вырисовывался все тот же крылатый шакал: легкий бомбардировщик, по виду, размерам и летным характеристикам больше похожий на истребитель.
Каждый советский конструктор независимо от своих конкурентов выбрал одну и ту же схему: моноплан, один двигатель, радиальный, двухрядный с воздушным охлаждением. Каждый конструктор предлагал свой вариант «Иванова», но каждый вариант по духу и замыслу оказывался поразительно похожим на своих незнакомых собратьев и на далекого японского брата. И это не чудо. Просто всем конструкторам поставили задачу создать инструмент для определенного вида работы, для той самой работы, которую через несколько лет будут делать японские самолеты в небе Пёрл-Харбора. А раз работа предстояла та же самая,