медленно поднялся из-за стола и покачал головой:
– Я готов принять любую помощь. Но ждать здесь Узоха? Он не придет. Будет посылать своих убийц; болезни, мор. Но сам будет сидеть, подобно пауку, в своем гнезде – здесь! – ладонь Света накрыла Черный континент, – и здесь я его найду!
– Так я и думал, – едва слышно прошептал седобородый мастер; затем голос его окреп, – у тебя есть какой-нибудь план?
Свет пожал плечами.
– Тогда тебе будет полезно поговорить со старой Зохрой. Эта женщина живет дальше – в горах – в двух днях пути от Обители. Она видит в каждом его прошлое, и может прочитать его будущее. Древние говорили, что будущее предопределено. Может, она подскажет тебе, как найти верный путь к смерти Узоха?
Свет молча выслушал, как попасть в обиталище старой ведуньи, так же молча поклонился Дамиру, и направился к выходу из подземелья. Остановившись в ярком после подвального полумрака свете заходящего солнца, он вдруг почувствовал на плече легкое прикосновение ладони Дамира, который передвигался неслышно даже для охотника.
– Могу ли я сделать для тебя лично, Свет?
– Почему ушел от меня мастер Ли? – спросил, помедлив, охотник.
– Думаю, он решил, что завершил главное дело своей жизни, – старик ткнул пальцем в грудь Света, – потому и не стал противиться нашему зову. И проиграл Иджомаху – просто потому, что не желал победы.
– А убивать – было обязательно, – горько спросил охотник.
Дамир виновато пожал плечами:
– Я же сказал; вернее не я, а древние – все в подлунном мире предопределено.
Свет посмотрел на мальчика-послушника, который как раз проходил мимо, наклоняясь набок от непомерной тяжести наполненного чем-то кувшина. Он вспомнил рассказы учителя о его детстве в Обители, и вдруг, неожиданно даже для себя, подозвал к себе малыша. Несмышленый послушник, с восторгом глядя на героя, о подвигах которого знала уже вся округа, подошел к ним и низко поклонился.
– Лучше выполни его самое заветное желание, мастер, – Свет присел перед мальчиком и спросил, – что ты хочешь больше всего на свете?
– Стать мастером – таким как ты, – воскликнул мальчуган.
– Будешь, – пообещал Свет, – а что ты хочешь именно сейчас?
Малыш, нахмурив в раздумьи брови, неожиданно громко заревел:
– Домой хочу, к ма-а-ме…
Охотник поднялся и заглянул в глаза старцу. Тот кивнул согласно:
– Хорошо, его отвезут домой. Больше того – его родители получат достаточно золота, чтобы им не пришлось больше продавать собственных детей.
Свет обернулся неверящим взглядом на мальчика.
– Да, – кивнул Дамир, – мир становится злее даже без Узоха.
Охотник потрепал малыша по стриженой голове и потяжелевшим вдруг шагом направился в лагерь парсов.
Посреди небольшой площадки, занятой племенем, раскинулся высокий