прозвучали слова «…странный священник, который говорил про Круг…». Я остановился у прилавка напротив, приценился к фруктам, и вдруг услышал фразу, которая меня удивила: «…он показал огонь в руке…». Я развернулся и подошёл прилавку, откуда доносился разговор. Женщины замолчали на полуслове. Я не обратил на это внимания и стал рассматривать дыни. Взяв одну из них, я рассмотрел её и положил на место, потом взял ещё одну, подкинул и поймал.
– А дыни у тебя спелые, хозяйка! Можно попробовать?
– Пожалуйста, господин, – торговка отрезала ломтик и протянула мне.
– Вкусно!
Я не соврал, дыня на самом деле была очень вкусной и ароматной.
– Пожалуй возьму вот эту, – я взял штуку с прилавка. – А, нет, лучше две. Вот эту ещё.
– Пожалуйста, господин, сколько Вам будет угодно, – улыбнулась торговка.
– Неужто местные так поспели уже? – спросил я, взяв дыни и расплатившись.
– Нет, что Вы! Это дыни с Исит-Дивиля.
– С Исит-Дивиля? То-то я думаю, сладкие какие. А скажи-ка, хозяйка, – я перевёл разговор на интересующую меня тему, – Я вот случайно слышал, вы говорили об огне в руках…
И торговка, и её покупательница напряглись. Я сделал вид, что не заметил этого, и продолжил:
– Я человек простой, хотя и повидал много всякого. Вот думаю, не может такого быть! С другой стороны, сразу видно, что вы – дама серьёзная, которая попусту языком болтать не станет…
Женщины переглянулись. Торговка, заговорщически озираясь и потянувшись ко мне через прилавок, тихо сказала:
– Да клянусь Вам, господин! Я видела это своими глазами! Священник, похоже из Исит-Дивиля, читает по вечерам проповеди про Священный Круг. Во время проповеди него огонь загорается прямо в руке, а ему – хоть бы что! Представляете?!
Я продолжал делать вид, что сомневаюсь.
– Ну и дела, есть же чудеса на свете! Огонь в руке… Ну не знаю, не знаю…
– Да господин сам может посмотреть!
– А можно? Вот было бы интересно!
– Конечно, он всех пускает.
– Прямо уж так и всех? А ну как стражники придут? Или напасть кто захочет?
– Вы, господин, вроде и взрослый, а чудной какой-то, честное слово! Ну кто же будет трогать священника из Исит-Дивиля?! И потом, с ним три солдата.
Я прикинулся дурачком.
– Наши, из Казроса?
Женщины рассмеялись.
– Да нет конечно! Всё оттуда же! – махнула рукой торговка.
– Да-а-а, вот уж диковинные вещи…
– Вы вот что, господин, когда солнце будет над Западным холмом, приходите к роще у Северных ворот. Знаете, где это?
– Да, знаю.
– Я Вас там встречу и провожу к нему. Придёте?
– Обязательно! Мне очень интересно.
Я поблагодарил женщин, взял купленные дыни и ушёл с рынка.
В назначенный час я подошёл к каштановой роще недалеко от Северных ворот, взяв