мы были достаточно близки.
Разливая чай, она чувствовала себя английской графиней из старинного фильма, к ее уточенным манерам очень бы подошло пышное платье на кринолине и высоко взбитые волосы.
– Или убаюкивают сами себя! – добавила я, появляясь на пороге нашего лабораторного бунгало.
– Какая ты злая, Женечка! – сказал Серж, вскакивая с клетчатого легкого кресла и придвигая его ко мне. – Я, пожалуй, устроюсь от тебя подальше, – он пересел на один из декоративных пней, покачался на нем и незаметно придвинул его поближе к столу, бросив взгляд на два одиноких бутерброда.
Перехватив его плотоядный взгляд, Вера придвинула бутерброды ко мне и налила чай в чашку. Наши фарфоровые чашки, не совсем удобные для рационального века – с ручками в виде крохотных сердечек, с золотым ободком – считались изысканным чайным прибором, только и пригодным для настоящего чаепития. Я сделала несколько маленьких глотков и ощутила, что жизнь не так уж плоха, как могло показаться совсем недавно. Маленький кусочек кожи, чем бы он ни был, не может изменить наш так приятно устроенный мир, наполненный чайными ароматами, бутербродами со спаржей и горячими учеными спорами.
Но все равно, мысли мои возвращались все к той же змеиной теме: «Все-таки, откуда взялась кожа?»
Каждый школьник нашей Планеты знал о научной программе по уничтожению змей. В основу этого события был положен уникальный опыт, когда сама природа использовалась для улучшения ее самой. Над змеиным проектом работали сотни ученых, и от идеи до ее претворения прошел почти целый век. Ученые по праву гордились «Девятой ступенью эволюции», как называли антизмеиную кампанию. Только в последнее время, и то под влиянием своего мужа, я начала задумываться о том, что искусственный рай на Земле – не благо, а, возможно, трагическая ошибка человечества.
Все начиналось с роковой идеи о человеческом всемогуществе. В XIX веке человек провозгласил себя царем природы – и многие животные стали краснокнижными. В XX веке человек провел первые опыты по дрессировке земного шара. Распахав американскую сельву и казахстанскую степь, он засадил их хлебом, но, вырастив невиданные урожаи, он увидел, что тонны земли на планете превратились в пыль. Уничтожив огромный пласт плодородной почвы, человек не сделал для себя никаких выводов. Затем он воплотил в жизнь безумную идею поворота рек и осушения болот – и началась засуха с заболачиванием, стали гореть леса там, где прежде были болота. Проснулись вулканы и родились цунами. Наводнения в Европе и пожары в Сибири – неслыханные по прежним временам события наполнили Землю.
Природа вопияла, Планета предупреждала – ничто не могло остановить человека. Семимильными шагами человечество шло к самоуничтожению. В XXI веке, получив небывалое техническое могущество, человечество все еще не выросло из детских пеленок древней идеи о преобразовании мира. Заменив некоторые элементы мозаики, в частности, революционную идею на эволюционную, земляне продолжали мыслить прежними