и молчали.
– Как твоя голова, не болит? – наконец спросила Алла.
– Ни капельки.
– Ну и славно! – она отстранилась. – Но перед отъездом все-таки надо сходить к врачу.
– Хорошо, схожу, если хочешь. А когда мы поедем?
– Через пару дней, как только сделают визу.
– Мамуля, ты у меня такая классная!
– Спасибо, сынуля! Ну ладно, я побежала руководить.
Только в машине Алла позволила себе расслабиться. Она вжалась лбом в рулевое колесо и завыла от безысходной тоски и одиночества. Кто, кто поможет ей защитить Артема?
***
В офисе Аллу встретили сочувственными взглядами.
Коллеги жаждали подробностей, однако она поспешила отделаться от навязчивого внимания и закрылась в кабинете.
Она вспомнила, что у нее есть доказательства. Она же записала беседу с чертовым адвокатом. Из-за всех неприятностей забыла, но теперь-то вспомнила.
Алла достала диктофон и нажала кнопку воспроизведения.
Тишина. Если прислушаться, то как будто где-то далеко-далеко шумит море. А как же разговор? Цифры на дисплее меняются, запись прокручивается, но ничего не слышно.
Что за чертовщина?
Может быть, это не та запись? Да нет, все правильно: двадцать второе апреля, одиннадцать сорок. Странно, очень странно.
Алла задумалась. Получается, что доказательств разговора с шантажистом у нее нет.
Черт возьми!
Размышление прервал телефонный звонок.
Менеджер Вера из турфирмы сообщила, что путевка готова, вылет завтра утром.
Алла обрадовано поблагодарила и с облегчением вздохнула. Одно дело сделано – Артем в безопасности. Артем выведен из игры, у нее развязаны руки.
Телефон снова пискнул, пришло сообщение. Наверное, Вера забыла что-то сообщить. Алла прочла: «Старайся исполнить свой долг, и ты тотчас узнаешь, чего ты стоишь. Лев Толстой».
Нет, это не Вера. На классику потянуло, любезнейший Геннадий Эммануилович? Ну-ну, посмотрим!
Алла отбросила мобильник.
Предположим, что с записью она лоханулась. Наверное, нажала не на ту кнопку. Один – ноль в пользу адвоката. Но это еще ничего не значит. Сейчас она спокойно все обдумает и все решит.
Алла сжала виски.
Надо рассуждать логически. Прежде всего, факты. Какие факты у нее есть?
Адвокат знал о том, что в молодости на нее напали хулиганы и пырнули ножом. Непонятно, каким образом это стало ему известно, но, с другой стороны, не бог весть какая секретная информация. Старые, еще со студенческих времен, друзья это знают. Шила в мешке не утаишь, возможно, что и нынешние коллеги в курсе.
Странно другое. Адвокат упомянул про старуху. Про которую никому – никому! – не известно.
Ни одной живой душе
Мало того, чертов адвокат знал еще и про обещание. Откуда?
Мысли путались. Алла зажмурила глаза, пытаясь восстановить последовательность событий двадцатилетней давности.
Черная платформа… Ужасный локомотив, пышущий огнем, одноглазый… На станции